它和平均红细胞血红蛋白含量以及平均红细胞血红蛋白的浓度，三者一起来判断贫血的大体类型。如果只是单纯的贫血，平均红细胞体积、平均红细胞血红蛋白含量以及平均红细胞血红蛋白浓度均偏高，有可能是大细胞性贫血，多见于叶酸和维生素B12缺乏导致的。
出现了平均红细胞体积的偏高，首先要考虑是不是由于生理性的变异引起，生理性的升高可以见于新生儿、妊娠、饮酒、口服避孕药等，这些情况都可能会引起平均红细胞体积升高。
红细胞平均体积偏高是指人体血液中单个红细胞的平均体积大于正常值的上限100fl，病理性的升高常见于巨幼细胞性贫血，发病原因是由于体内缺乏叶酸或者是维生素B12，导致骨髓造血生成的红细胞体积偏大。某些血液系统疾病，像骨髓增生异常综合征中，也会出现红细胞平均体积偏高的情况。
红细胞平均体积偏高，提示红细胞体积比较大，在贫血的病人中意义比较大，其常常同时与红细胞平均血红蛋白含量，以及红细胞平均血红蛋白浓度一起，来判断贫血的类型。如果病人血红蛋白较低，红细胞平均体积以及红细胞平均血红蛋白含量，红细胞平均血红蛋白浓度均偏高，提示为大细胞性贫血，常见的有叶酸和维生素B12缺乏导致的巨幼细胞性贫血。另外，还可以见于骨髓增生异常综合征，多发性骨髓瘤等疾病。
平均红细胞体积偏高由于生理性的变异引起，生理性的升高可以见于新生儿、妊娠、饮酒、口服避孕药等，都可能会引起平均红细胞体积升高。如果没有，需要考虑有没有病理性的变异。
红细胞平均体积的正常值范围参考值是80--98fl，红细胞平均体积是根据红细胞，血红蛋白和红细胞压积三项测定结果，通过仪器计算出的红细胞平均值，对诊断贫血类型有意义。正常平均红细胞血红蛋白浓度320～360单位。