乳腺穿刺活检的作用包括细针穿刺活检，对乳腺可疑病灶、腋窝肿大淋巴结、锁骨区肿大淋巴结均可以进行细针穿刺，可提供最初的临床倾向性诊断，初步鉴别病灶的性质，粗针穿刺活检，可提供病理诊断、组织分级及激素受体等信息，有利于临床治疗的选择。部分肿瘤较大且无法耐受手术的老年患者，也可先行粗针穿刺，获得明确诊断后，再根据肿瘤的细胞学特性进行有针对性的化疗或内分泌治疗。
乳腺穿刺活检的作用是检测乳腺疾病。多种乳腺疾病都可以通过乳腺穿刺活检的方式来进行诊断，其中包括乳腺癌、乳腺结节、乳腺增生等。乳腺穿刺活检包括细针穿刺活检和粗针穿刺活检两种方式，欠着最要针对乳腺可疑病灶进行穿刺，后者是针对肿瘤较大的老年患者。
穿刺就跟打针一样，还是有点疼的。但打针不会打麻药，穿刺活检时是要打麻药的。在病灶周围的皮肤，打一些来麻醉，麻醉以后迅速把活检针打进去取一些病变组织，送去做病理检查。麻醉做完了以后，穿刺的时候是不疼的，就算有感觉，也是可以耐受的。做该项检查是因为有些人发现乳房里有肿块，想要确定肿块的性质，就要做活检，对后续的治疗会很有帮助。
乳腺穿刺活检准确率在百分之98.5以上，少数的活检组织无法帮助明确诊断，需再次进行穿刺活检，造成的原因可能是临床上未能准确穿刺至病变位置或穿刺组织样本过少或诊断需要免疫组化来辅助检查。
做活检穿刺就是确诊肿块性质的，如果能穿刺到肿块可以诊断，可以确诊，不排除乳腺癌的可能性，可以耐心等待病检结果。乳腺肿块、乳头溢液、乳头皮肤改变、乳头异常、腋窝淋巴结肿大情况应相当重视。
乳腺穿刺活检之前需先做乳腺彩超，评估结节的大小、位置。彩超评估以后，需要做常规的消毒、铺巾工作，再对穿刺进针点做局部的麻醉。然后在高频彩超引导下进行穿刺活检，高频彩超引导可使乳腺组织显示更加清楚。所用器具为16G的穿刺活检针，针径较粗可以取到更多的组织，以便做更多的病理项目和检查指标，有利于乳腺肿物的定性和治疗。