早期肠癌的患者主要表现为排便习惯和粪便性状的改变。早期肠癌的患者血便是最突出的表现，有的患者会出现痢疾样脓血便并且伴有里急后重的感觉。有的患者有的时候会出现顽固性的便秘，大便的形状变细。有的患者甚至会出现腹泻和便秘交替的症状。
大肠癌早期无症状，或症状不明显，仅感不适、消化不良、大便潜血等。随着癌肿发展，症状逐渐出现，表现为大便习惯改变、腹痛、便血、腹部包块、肠梗阻等，伴或不伴贫血、发热和消瘦等全身症状。肿瘤因转移、浸润可引起受累器官的改变。大肠癌因其发部位不同而表现出不同的临床症状及体征。
肠癌在早期没有什么特异性的症状表现，随着肿瘤的生长，可以导致出现大便出血，另外可以引起排便习惯的改变，比如导致出现大便次数增多，另外还可以引起大便变细，反复的出现腹泻和便秘等情况。
早期直肠癌的临床特征主要为大便排便习惯的改变和大便时有出血的现象，在癌肿局限于直肠黏膜时，便血作为唯一的早期症状，占百分之八十五，排便次数增多、腹泻、便秘、便血等都会出现。也会出现持续隐痛、梗阻时绞痛的现象。
肠癌属于肠道的恶性肿瘤，早期的肠癌不一定有典型的表现，可能有的人会有大便习惯的改变，比如时而的便秘，时而的腹泻或者是大便带有黏液或者是有少量的鲜血。早期肠癌症状一般很不典型，如果自己长期的大便改变，可以考虑做一个肠镜检查。
肠癌患者一般早期症状不明显，病情发展到一定程度，可出现以下症状，排便习惯的改变。大便性状的改变。比如变细、血便、黏液便等。腹痛或者腹部的不适。腹部包块。肠梗阻的相关症状。贫血及全身症状。如消瘦、乏力、低热等。
