肠癌属于肠道的恶性肿瘤，早期的肠癌不一定有典型的表现，可能有的人会有大便习惯的改变，比如时而的便秘，时而的腹泻或者是大便带有黏液或者是有少量的鲜血。早期肠癌症状一般很不典型，如果自己长期的大便改变，可以考虑做一个肠镜检查。
直肠癌的早期临床症状多不典型，容易出现大便性状和排便习惯的改变，出现里急后重、排便不尽、大便下坠感，还会出现鲜血便等。此外还有可能出现左下腹疼痛不适症状等。直肠癌早期容易和痔疮、肛裂等肛周疾病相混淆，有可能造成误诊和漏诊，特别是既往存在基础肛肠疾病的患者。
早期肠癌的症状并不是非常典型，甚至有的患者并没有任何症状。肠癌的早期症状，常见的临床表现包括有腹痛、腹胀、恶心、呕吐，或者黑便、大便带血，也可以出现营养不良、贫血。
肠癌早期的症状，以大便的变化为主，主要表现为大便性状和排便习惯发生变化。早期肠癌大便形状变细，主要是因为肠道肿瘤导致肠腔狭窄所致，考虑会出现血便，但一般肉眼看不到血性物质，但检查大便潜血试验通常为阳性，反复大便潜血阳性的人，要注意排除肠癌。
出现肠癌还会使肠腔受到狭窄，在直肠乙状结肠交界处，这个位置会出现狭窄性硬癌，长期下去就会造成梗阻，如果是晚期的肠癌患者，这个时候由于身体比较脆弱，经常出现乏力消瘦食欲减退的现象。
