息肉型大肠癌病人可出现右下腹部局限性腹痛和腹泻，粪便呈稀水样、脓血样或果酱样，粪隐血试验多为阳性。随着癌肿的增大，在腹部的相应部位可以摸到肿块。狭窄型大肠癌容易引起肠梗阻，出现腹痛、腹胀、腹泻或腹泻与便秘交替。粪便呈脓血便或血便。
肠癌的早期症状不是很明显，根据癌肿部位的不同，临床表现也不相同，临床上常没有典型的肠道的表现，而表现的特征，如贫血，乏力，疲劳，食欲减退，消瘦，发热等症状，如果癌肿位于左侧结肠则表现为以肠道症状为主，如腹泻，便秘，腹泻和便秘，或者有粘液血便。
肠癌早期主要临床症状是，大便习惯的改变，比如大便次数增加，或者出现腹泻便秘，还有大便带血，血色鲜红，或者是黑色血，还会出现大便形状的改变，大便会出现变窄变细，或者是会有里急后重感，便意频数。
大肠癌的早期症状可出现便血的情况，血量不多，血色为鲜红，附着在粪便的表面。随着癌肿细胞继续的生长，很容易将肠腔进行浸润，从而发生肠腔狭窄的现象，引起便秘、排便困难等。
早期症状主要有大便带血，还有大便可能性状改变，出现大便变细或者大便次数增多，还有肛门部位的坠胀感。像宫颈癌可能也会有出血，但属于阴道出血，需要与直肠，也就是肛门出血相鉴别。
阴道内出现粪质和血性分泌。直肠后侧壁癌肿穿透肠壁后浸润盆壁、骶骨和骶神经丛。引起尾骶部疼痛，坠胀感。早期常感到肛门不适和下坠，大便次数增多，常带鲜红色血和粘液，大便渐渐变细、为扁或有槽沟。
