对直肠癌的早期诊断，必须重视直肠指检、直肠镜或乙状结肠镜等检查方法的应用，通过镜检可获得病理诊断。直肠癌是消化系统常见的恶性肿瘤，其诊断需要结合肠镜以及病理学检查，早期病人多应手术切除为主的综合治疗方案，多预后较好，晚期病人预后较差。
小肠癌治疗上以手术切除为主，因为小肠癌的诊断比较困难，要早期发现则更不容易，主要依靠症状和体征，以及纤维内窥镜及胶囊内镜检查。一部分病人通常在出现并发症时，比如穿孔或者肠梗阻时才就诊。
肠癌属于肛肠科比较常见的恶性肿瘤，越早发现术后存活率越高。在临床上建议患者可以通过自检判断是否可能存在肠癌。肠癌早期主要是大便次数增加、大便有黏液或者脓血性大便、黑便。可能会有大便形状的改变，比如大便有凹槽，患者会存在近期内突然消瘦、食欲不振、经常盗汗等现象，都属于肠癌引起的早期症状。对于患者如果存在大便次数增加或者黏液便的情况，应该尽早去医院做肠镜检查，可以排除是否存在肠癌。
小肠癌常见症状有腹痛，因肿瘤表面溃烂，刺激肠管引起肠痉挛，消化道出血，腹块，肠梗阻，为肠腔狭窄，堵塞引起，亦可因肠套叠，肠腔受压或肠管扭转所致，还有肠穿孔，全身症状除肿瘤反复出血导致贫血外，小肠恶性肿瘤尚可引起消瘦，乏力等全身症。
CT能确诊直肠癌，直肠癌如果做ct扫描的话，需要包括全腹部增强ct扫描，主要看肿瘤的大小，长度，局部有无外侵以及有无肝脏，腹腔等脏器转移，同时需要完善头部和肺部的ct检查排除是不是有肺部及颅内的转移。
