直肠癌改道只是把天然肛门丢掉，改为人工肛门，能活多久并不由肛门决定，而是由肿瘤决定。所以实际上应该是直肠癌能活多久，而直肠癌患者的生存时间根据早期和晚期决定。
在手术以后也需要进行局部的放射治疗，以及全身的静脉化疗，目的是控制肿瘤的发展速度，能够延长病人的生存时间，提高病人在晚期的生活质量，改道手术以后病人能够正常进食，解决排便的问题。有些经过系统的治疗，生存时间能够延长一年以上的时间，而直肠癌早期诊断后应该及时手术治疗。
能手术者应及时手术，再次手术切除可明显延长生存期，有报道复发病灶根治性切除后5年生存率仍可达40%～50%。饮食上一定要做好护理手术后注意加强护理和饮食营养，多吃新鲜蔬菜等抗癌食物，也可以服用人参皂苷Rh2抑制癌细胞、抗炎止痛，增加白细胞，减轻放化疗毒副作用、增加病人食欲的作用。对于减轻疼痛，提高生活质量，延长患者的生命期限应该会有帮助。
直肠癌晚期存活的时间还需要根据肿瘤的具体分期、病理类型、治疗方式以及身体体质来综合决定。直肠癌晚期5年生存率不超过30%。术前新辅助放化疗，可以使部分晚期直肠癌降期，从而获得根治性手术切除的机会，配合术后综合治疗，甚至可以达到10年以上。而如果晚期直肠癌出现了远处多发转移，患者也有可能在数月，甚至数日内出现死亡。
直肠癌手术后能活多久是根据直肠癌的病情严重程度以及病人的恢复决定的。如果直肠癌手术没有明显的并发症，切口比较良好的情况下，是不影响寿命的，直肠癌手术之后进行常规的6-8次疗程化疗或者放疗以后，在1-2年以内体质基本能正常恢复。
早期直肠手术要尽早的去医院进行治疗，并且在术后注意积极的服用药物，以及配合医生治疗，那么寿命与正常人是一样的，是没有区别的，所以不用担心。但是如果到期没有进行手术，会非常容易演变成中期，很快就会发展为晚期，这样在进行治疗时效果就是不太明显的，在平时不要吃辛辣的食物，多吃有利于消化的食物。
