慢阻肺的全称叫慢性阻塞性肺疾病，就是以前所习惯称老慢支、肺气肿，主要包括老慢支和肺气肿。症状主要就是长期的咳嗽、咳痰，有的有胸闷、气急，尤其是活动后胸闷、气急加重。
慢阻肺是气流阻塞性疾病的一种，其形成多因肺部对有害颗粒和气体的异常炎症反应有关，因此此种炎症反应导致患者的肺功能呈进行性下降，且不可逆的改变。故慢阻肺不是感染性疾病，更不是传染性疾病，是没有传染性的，不会发生传染而感染于周边人。
慢性支气管炎不属于慢阻肺疾病。慢性支气管炎可能存在慢阻肺的病因，如果慢性支气管患者没有很好的控制疾病，长期反复发作，可能会导致肺功能降低，然后发展为慢阻肺。因此出现此类疾病需要积极的配合医生治疗，才能达到康复，避免慢阻肺的发生。平时养成良好的生活习惯，多注意休息，不要经常熬夜，适当的增加一些体育锻炼，提高身体的免疫力和抵抗力。
慢阻肺的确诊首先可通过临床症状来进行判断，例如出现咳嗽、咳痰、胸闷、喘息、呼吸困难等症状。其次是可通过影像学检查，例如胸片、肺部CT等，可提示有肺纹理增多、增粗，或是存在肋间隙增宽等表现。也可以进行肺功能检查，看是否存在阻塞性通气功能障碍。此外，也可为患者进行血气分析检查，查看是否有提示低氧血症及二氧化碳升高的情况。如果确诊为患有慢阻肺，建议遵循医嘱积极配合治疗，并通过规范服用药物治疗来有效改善并控制疾病。
慢阻肺的典型症状包括慢性咳嗽、咳痰、呼吸困难、胸闷喘息，具体如下：
1、慢性咳嗽：此症状出现较缓慢，多表现为晨起及夜间咳嗽明显。
2、咳痰：多为白色黏痰或是浆液性泡沫痰，在急性加重期时痰量可显著增多，并出现黄脓痰。
3、呼吸困难：可出现劳力性呼吸困难症状。严重者在急性加重期，还可出现呼吸衰竭等严重并发症。
4、胸闷喘息：部分患者可以出现明显的胸闷喘息症状。