是由于肝脏受到内外各种因素影响引起肝脏发生炎症，最常见的因素是由于病毒感染引起的肝炎；很据病情的起缓不一样，把肝炎分为急性肝炎和慢性肝炎，根据病毒感染不同也可以分为甲、乙、丙、丁、戍型肝炎，五类肝炎病毒也有着不同的途径传播，是最常见的严重传染病之一，具有很强的传染性。
一般是1年-10年的时间。通常是由多种致病因素如病毒、药物、细菌、化学毒物、酒精、寄生虫、自身免疫因素等造成肝脏细胞受到破坏，肝脏的功能受到损害，引起身体一系列不适症状，以及肝功能指标的异常。
晚期肝炎形成原因有自身的免疫力、不良的饮食习惯、病毒、过于肥胖。肝炎是肝脏肝胆外科常见的一种疾病，是由于肝脏受到内外各种因素影响引起肝脏发生炎症，常见的因素是由于病毒感染引起的肝炎。
由多种肝炎病毒引起。具有传染性强，传播途径复杂，流行面广泛，发病率高等特点。许多药物和化学毒物都可引起肝脏损伤，发生药物性肝炎或中毒性肝炎。酒精能够引起肝炎。主要是由于酒精(乙醇)及其代谢产物乙醛的毒性对肝细胞直接损害造成的。很多全身性传染病都可侵犯肝脏，如EB病毒、细菌性传染病中的伤寒等，都可以引起血清转氨酶的升高或其他肝功能异常。
病毒性肝炎的病毒主要是通过粪便排出体外，粪便中排出的病毒通过污染的手，水苍蝇和食物等经口感染，以日常生活接触为主要方式，通常引起散发性发病，如水源被污染或生食污染的水产品(贝类动物)，可导致局部地区暴发流行。
病毒性肝炎是由多种肝炎病毒引起，以肝脏炎症和坏死病变为主的一组传染病。主要通过粪—口、血液或体液而传播。以疲乏、食欲减退、肝脾大、肝功能异常为主要表现，部分出现黄疸，无症状感染常见。尽管病毒性肝炎有多种病因，但其表现相差无几，亦可有很大差别。
