通常分为四期。一期，肿瘤的包膜完整，在镜下包膜无受累现象。二期肿瘤侵袭纵膈脂肪组织和胸膜，或在镜下可见胸部包膜有受累现象。三期胸腺瘤已累及心包大血管和肺等重要组织结构。四期肿瘤易发生胸膜和细胞种植性转移，四b期是必须肿瘤已发生淋巴性转移和血源性转移。
胸腺瘤的病理分期常常需要根据肿瘤的生长、侵袭情况来决定，常常依靠手术探查。一期，肿瘤的包膜完整，在镜下包膜无受累现象，二期，肿瘤侵袭纵膈脂肪组织和胸膜，或在镜下可见胸部包膜有受累现象，三期，胸腺瘤已累及心包大血管和肺等重要组织结构，四a期，肿瘤易发生胸膜和细胞种植性转移，四b期是必须肿瘤已发生淋巴性转移和血源性转移。
胸腺瘤是一种常见的纵隔肿瘤，大都位于前纵膈，少见于气管、心包等部位，它的病理分期分为A型，AB型，b1型，b2型，C型，而临床的分期主要是以术中的情况来判断，如果包膜是否完整，有没有周围组织的侵犯及远处的转移，b2型只能算是胸腺瘤的一种病理分型，而不是分期。不过b2型胸腺瘤已经是恶性胸腺瘤，要进行术后的放疗和化疗，以减少复发的几率，提高远期效果。
多数胸腺瘤属于良性肿瘤。一般体积较小的胸腺瘤，患者无明显自觉症状，大多在体检时发现，以外科手术切除为主，因为随着胸腺瘤发展，肿瘤体积增大可能侵犯周围器官及组织，引起相应症状，如胸痛、胸闷、声音嘶哑、饮水呛咳等症状。对于早期胸腺瘤，通过外科手术切除，可达到治愈目的。
胸腺瘤早期没有任何症状，只有病变发展到晚期的时候，会出现胸部的钝痛、咳嗽、气促以及压迫静脉出现的头面部水肿等症状，还有一些会出现伴发症状体重减轻、乏力、发热等非特异的症状。