脑水肿的诊断方法，主要是依赖影像学诊断，主要是通过头颅ct检查，或者是头颅核磁共振检查。这需要尽快到当地的三级甲等公立医院神经外科门诊专家门诊进一步就诊，结合医生的治疗方案坚持用药，保持良好的心态，都非常有利于病情的好转。
脑水肿是由颅内压升高引起的。常见症状有头痛、恶心和呕吐。甚至可能发生喷射呕吐，在严重的情况下，还会发生意识障碍。也可能伴有血压升高。脑水肿主要由颅内疾病引起。脑水肿的发生需要进一步的原因调查和积极的治疗。
通常有头痛、恶心、呕吐、烦躁不安、昏睡甚至昏迷、视乳头水肿等表现。还可以产生局部的脑损害，假如脑水肿损伤到局部的运动区或者语言区，可以产生肢体活动不灵，严重的可以产生癫痫、瘫痪等症状。如果水肿继续扩大，有可能产生颞叶钩回疝，需要做手术医治。
脑水肿早期症状会出现严重的头疼、恶心、呕吐，甚至眼底镜还会发现视乳头水肿，这就是颅高压三主征。如果发生脑水肿的部位是功能区，还会出现相应的肢体偏瘫、感觉障碍以及其他的神经功能症状。
脑积水常常伴发积水性脑水肿，从医疗角度来说，脑积水实质是大量脑脊液侵润萎缩的脑组织，使之含有过量的组织液所致。一般轻度脑积水不用手术，只要通过吃药就可以，如果控制的好一般不会转变为脑水肿。但实际情况是，单纯的依赖药物来控制脑积水，到最后都会进一步引发脑水肿。