肾功能不全的诊断依赖于血生化检查指标，如尿素氮、血肌酐、尿酸。其中尿素氮易受食物影响，尿酸易受原发性痛风、高尿酸血症等代谢因素影响，临床上常用血肌酐数值进行评判。
胎儿肾功能不全等，初期可有厌食、呕吐等症状，精神状态可有头昏昏迷、眩晕、失眠等。
待后期可发生昏迷，血压会升高，会使心肌损伤。这种情况下，就不能进行正常的呼吸运动了，所以会影响到婴儿的成长发育和身体健康。还可发生血红蛋白减少导致贫血，还可能导致胸膜的炎症，造成集体脱水或水肿、易出血等，如黑边等。在孕期要做好预防工作，防止疾病发生。主动强化营养，切忌人为操作，并到医院进行胎儿发育情况的检查。这些都是造成胎儿隔离肺及早产，低出生体重等并发症的危险因素。留意小便是否有异常现象，定期检测血压，肾功能不全是因肾小球功能受损，致使机体正常的生理平衡状态受到破坏，代谢废物无法被有效排除体外，影响身体恢复。在怀孕期间一定要做好防护工作，防止发生妊娠中毒反应。平时要注意休息，防止疾病感染，查明诱因处理原发疾病和运动，提高机体抗病。
肾功能不全但患者最好还是不要吃西瓜，因为肾功能衰竭的状态下，患者摄入的水分排泄不畅，而西瓜含有大量的水分，可能会加重浮肿，水分潴留也会引起高血压，甚至严重的水肿可能会造成胸闷气短的心衰症状；西瓜含有比较多的钾离子，肾功能不全患者排泄钾离子能力下降，吃西瓜可能会造成高钾血症，而严重的高钾血症可能会引起心跳变慢，甚至是心脏骤停。
注意休息，避免受凉，劳累，控制钠盐摄入，控制蛋白摄入量，可以应用药物治疗一下，同时改善肾脏功能。肾脏功能不全，主要是高血压，浮肿，蛋白尿，恶心，呕吐氮质血症的情况，所以肾脏功能不全的病人，容易出现脚肿的情况。
肾功能不全吃什么水果，主要根据病情而定。如果合并有糖尿病，要避免摄入含大量糖份的水果；如果为高尿酸血症引起的痛风性肾病，要避免摄入坚果类；如果肾功能不全病情严重，反复出现高钾血症，可选择钾元素浓度较低的水果，如西瓜、葡萄、菠萝、梨、苹果等，避免食用香蕉、橘子等含钾较高的水果。
如果肾功能不全已经到了失代偿期，这时可能会出现全身的一系列症状以及表现。如进食欠佳、腹胀、恶心、呕吐、尿液减少、头晕、乏力等不适。严重时会引起继发性癫痫等毒素增高的情况，此时应当建议进行肾脏替代治疗。