是由各种肾疾病所引起的慢性肾实质损害，逐渐出现肾的排泄和调节功能失常，从而产生一系列以蛋白质代谢产物潴留为主及水、电解质和酸碱平衡失调的临床综合征。
肾病综合征的原因有很多的原因，年轻人常见的原因是过敏性紫癫，系统性红斑狼疮，乙肝病毒感染等，老年人常见的原因是高血压，多发性骨髓瘤等。能够引起肾小球滤过屏障损害，而出现大量蛋白尿。
儿童发生肾病综合征，大多数是原发性肾病综合征，其病理类型以微小病变型肾病为主，目前病因尚不是非常明确，但大多认为与免疫功能紊乱有一定的关系，紊乱的免疫功能攻击了肾小球的滤过屏障，血液经过肾小球毛细血管的时候，会漏出蛋白质和红细胞，造成患儿出现大量蛋白尿和血尿；极少数可能是家族遗传性肾病，比如薄基底膜病。
肾病综合征是因为肾脏的滤过膜发生异常，会有一些原来不能通过肾脏滤过膜滤出的物质现在更多的滤出了。临床上表现为肾脏里漏出大量的蛋白，这就是肾病综合征最主要的症状，由于大量蛋白尿造成蛋白大量流失，从而使血浆白蛋白降低，出现第二个症状低蛋白血症。
一般肾病综合征的特点就是三高一低，三高即高度浮肿、大量的蛋白尿、高脂血症，一低就是低白蛋白血症。肾病综合征是由于尿里面漏了大量的蛋白引起的，所以肾病综合征会引起血液里面蛋白的降低，大量的蛋白尿，病人就有可能出现低蛋白的水肿。
肾病是可以吃的淡水鱼的如桂鱼、草鱼、鲈鱼、青鱼、黑鱼等，但是鲤鱼、花鲢不要吃，无鳞如黄骨鱼、鳝鱼、泥鳅等不能吃，海鲜类的鱼因为嘌呤较高也要禁止吃，同时肾病人群要少吃含高胆固醇的食物及动物脂肪，如动物的脑、肝、心、肺、腰、蛋黄、肥肉、黄油、猪牛羊油等，这些食物易使血脂升高，易发生动脉粥样硬化，加重肾脏负担。