肾炎分急性肾炎、急进性肾炎和慢性肾炎。急性肾炎一般是咽喉扁桃体链球菌感染引起的，有的是得疥疮引起的肾炎。急进性肾炎是在急性肾炎表现基础上出现进行性肾功能衰竭，系统性红斑狼疮和系统性小血管炎可以引起。慢性肾炎很常见，有乙肝的病人中有小部分可能引起乙肝相关性肾炎，系统性红斑狼疮病人中多数可引起狼疮肾炎，反复咽喉扁桃体炎的可引起IgA肾病，这也是最常见的一种慢性肾炎。
肾炎指的是各种病因损害到肾小球的滤过屏障，出现尿蛋白、尿潜血的阳性。从病因上分两种情况，一种是继发性的肾炎，有各种疾病引起，比如系统性红斑狼疮、高血压、糖尿病、过敏性紫癜等疾病，都能够引起肾脏滤过屏障的损害，而表现为肾炎的症状；还有一种就是原发性肾炎，指的是没有其它的毛病引起，就是本身免疫功能紊乱，损害到肾小球。
肾炎是因为肾小球的滤过屏障受到损害，导致机体功能障碍，出现一些问题，可能会有蛋白尿，血尿的出现，到了晚期会造成肾功能衰竭。有两种病因导致这种疾病，一种是有其它的毛病引起，可能是过敏，乙肝病毒感染导致机体免疫功能紊乱。
一般来说，小儿肾炎是以下原因引起的。具体分析如下：
小儿肾炎是一种由A族b溶血性链球菌感染而导致的免疫性肾小球肾炎，只有"肾炎细菌"感染，才会导致肾炎。一般被视为由免疫系统调节的免疫细胞病变的一种链球菌抗原-抗体复合物。这种复合物活化补体后会生成由血小板引起的细胞内的趋化物和炎性介质，从而引起肾脏局部免疫炎。同时也存在着细胞免疫的因素。
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肾炎主要是因为一些细菌感染所引起的肾脏出现了炎症，通常是因为尿路感染或者是膀胱感染等情况所引起的，所以在出现肾炎的情况下，要及时的进行治疗，防止病情出现恶化，会导致病情更加严重。