分为五期，糖尿病肾病属于糖尿病的微血管病变。肾小球肥大高功能期：肾脏和肾小球体积均增大，基底膜和系膜区均正常，肾小球滤过率增加。没有临床症状肾损害期：无蛋白尿，肾小球基底膜增厚，系膜区增宽，肾小球滤过率增加。早期糖尿病肾病期：一般出现在糖尿病发病10年以后，微量白蛋白尿逐年增加，尿蛋白排泄率在300mg/24h，GFR仍增高。
糖尿病肾病的分期，基本是沿用了三个时期，第一个时期就是按照一型糖尿病分型的，就是Mogensen分型，糖尿病肾病分为五期，一二三四五期，第一期就是一个肾脏增大，滤过率增高，第二个是滤过率正常，第三会出现微量的蛋白尿，第四期会出现大量的蛋白尿，第五期就在原有四期的基础上出现了一个肾功能的损伤，基本分这五期。
糖尿病肾病的分期标准如下：
1.1期，EGFR增加，无蛋白尿；
2.2期，也可分为A期和B期，直接升高EGFR是否正常或降低，而蛋白尿只是微量或少于微量蛋白尿。
3.3期，临床上可以测定微量蛋白尿，EGFR呈明显下降趋势。
4.4期、临床显性蛋白尿，一般尿常规可检出。微量白蛋白尿不是阳性，但在普通尿常规中已出现蛋白尿，EGFR呈明显下降趋势。
5.5期，患者肌酐升高，肾功能受损，大量蛋白尿，又称糖尿病肾病5期、晚期。
糖尿病肾病通常分为五期：肾小球滤过率增加，呈高灌注。此期肾脏结构正常；在运动后出现微量蛋白尿，此期为可逆；出现持续性蛋白尿，尿常规化验蛋白定性(-)，尿微量蛋白已经升高；化验尿常规蛋白定性(+)，尿微量白蛋白大于300mg/24小时，此时肾功能下降明显，可以伴有高血压、浮肿，呈肾病综合征样改变；为终末期肾病，表现尿毒症。
糖尿病肾病是糖尿病常见的慢性并发症，属于微血管病变。糖尿病肾病分为5期，糖尿病肾病5期是糖尿病肾病终末期，表现为尿蛋白阳性、血压升高、血肌酐升高、出现肾功能不全甚至是尿毒症。肾脏的病理改变是肾小球基底膜增厚、系膜基质增加、肾小球硬化。
早期多无症状，血压可正常或偏高。其发生率随着糖尿病的病程延长而增高。糖尿病早期肾体积增大，肾小球滤过率增加，呈高滤过状态，以后逐渐出现间隙蛋白尿或微量白蛋白尿，随着病程的延长出现持续蛋白尿、水肿、高血压、肾小球滤过率降低，进而肾功能不全、尿毒症，是糖尿病主要的死亡原因之一。