约半数以上的急性心肌梗死患者，在起病前1～2天或1～2周有前驱症状，最常见的是原有的心绞痛加重，发作时间延长，或对硝酸甘油效果变差；或继往无心绞痛者，突然出现长时间心绞痛。典型的心肌梗死症状包括突然发作剧烈而持久的胸骨后或心前区压榨性疼痛；少数患者一开始即表现为休克或急性心力衰竭。部分患者疼痛位于上腹部。
急性心肌梗塞的主要症状以下几种：
胸部和心前区出现压迫样的疼痛，并伴随着濒死感觉，会出现出冷汗、恶心、呕吐、背部或者左侧肩膀放射性疼痛的症状。如果是比较严重的情况，会有低血压、头晕、头疼、心律失常、心跳减慢、晕眩、黑蒙、急性左心衰竭等症状，部分患者不能平躺、咳有嗽粉色泡沫痰等，如果是突发的，就必须立即进行急救。
突然发生的胸骨后或心前区剧烈疼痛，表现为压榨性疼痛或绞痛、或闷痛，向左肩背部及左上肢、咽部、下颌部及颈部放散，伴胸闷、气短，面色苍白、冷汗淋漓，烦躁不安，濒死感。持续时间长，可大于30分钟或更长时间。也有的无疼痛，一发病就出现猝死，或急性心衰、休克。不典型者有牙疼、上腹痛。
不典型的急性心肌梗死，是除了典型急性心肌梗死的症状以外的表现，主要有上腹部疼痛，易误诊为急腹症，如急性胰腺炎、胆囊炎、胃穿孔等，部分表现为颈部、下颌、咽部及牙齿疼痛。
老年性心肌梗塞首发症状常不典型，在临床上常有以下表现：
1、无痛性心肌梗塞型：是老年人心肌梗塞的一个重要特点。
2、心功能不全型：老年人突然出现原因不明的呼吸困难，胸闷，气喘和心悸时，考虑有肺水肿或肺淤血可能性，并注意排除有急性心肌梗塞。
3、胃肠型：以恶心，呕吐，上腹疼痛为特征，体检甚至会出现上腹压痛及腹肌紧张。
4、脑循环障碍型：当老年人有精神意识障碍时，应排除急性心肌梗塞。
5、异位疼痛型：80岁以下患者疼痛仍为老年性心肌梗塞最重要的特征，除有的以胸痛为主，有的以咽喉痛，牙痛，颈痛和肩背痛为首发症。
典型心肌梗塞的症状与心绞痛症状相似，但程度更重，持续时间更长，突然发生的胸骨后或心前区剧烈疼痛，表现为压榨性疼痛或绞痛、或闷痛，向左肩背部及左上肢、咽部、下颌部及颈部放散，伴胸闷、气短，面色苍白、冷汗淋漓，烦躁不安，濒死感。持续时间长，可大于30分钟或更长时间。也有的无疼痛，一发病就出现猝死，或急性心衰、休克。