失眠大部分是由于入睡困难或睡眠不能满足人体正常的需求。睡眠过程有两大时相，分别为非快速眼球运动相，及快速眼球运动相，这两大时相呈周期性交替，一夜中大约交替4-6次。失眠多梦常发生于快速眼球运动相时，因此时人们的状态与清醒时相似，血压、心跳、呼吸、脉搏都较快，大脑皮层血流量增大，容易惊醒，而且对当时梦境回忆清晰，从而常有失眠多梦的状态。
晚上睡觉时，偶尔做梦是一种生理现象，这是很正常的。但是经常做梦，是失眠多梦的症状。一般与神经衰弱有关，比如情绪紧张，焦虑，生活的压力过大，劳累都有可能导致不能获得正常睡眠。有一种整夜都在做梦的感觉，醒来时身体疲惫。
多梦的原因有可能是压力过大，学习工作过于紧张，或者是因为身体过于劳累，一些疾病比如植物神经功能紊乱、躯体疾病，或者是由于全身其他的疾病，都可引起这种多梦的症状。
引起睡觉时多梦易醒的原因有心理压力大会导致多梦易醒，过重的心理压力，睡眠环境的改变同样可引起失眠多梦，例如搬新家或者是住校初期，都可能有一段时间的失眠多梦情况，这种现象属于正常的。因为突然改变了熟悉的睡眠环境，需要时间适应，过了适应期之后这种现象就会消失。病痛导致多梦易醒，当一个人生病的时候，生理和心理的防线都十分的脆弱，很容易受到外界不良刺激，从而引发多梦易醒。
睡觉多梦的情况最常见的原因即是神经衰弱。大量的脑力劳动、过度用脑导致脑部神经元兴奋以及睡眠状态不佳、睡姿势不正确、睡眠环境差、鼾症、阻塞性睡眠呼吸暂停综合征、失眠症等情况，都会导致多梦的症状。
失眠多梦恶心可能是植物神经功能紊乱导致的。
植物神经紊乱是因为长期的精神紧张、心理压力过大、以及生气和精神受到刺激后引起的一组症候群，也称自主神经功能紊乱，很容易导致失眠。如果植物神经系统的平衡被打破，那么便会出现各种各样的功能障碍。植物神经紊乱是一组以内脏功能失调为主（也有躯体症状表现）的综合征，包括循环系统、消化系统、呼吸系统或内分泌系统失调的症状，这类症状都会导致失眠。
