脊柱压缩性骨折、脊髓损伤、横断性脊髓炎、脊髓肿瘤、椎骨结核和脊髓空洞症等是造成截瘫的常见原因。外伤脊柱骨折或骨折脱位伤及脊髓或马尾神经，神经受到损伤也有可能造成截瘫。
麻醉操作过程中硬膜外穿刺失误导致脊髓损伤；硬膜外穿刺后出血造成硬膜外血肿压迫脊髓而造成脊髓损伤；某些局部麻醉药物有神经毒性，如果进入蛛网膜下腔极少数可以造成神经毒性，造成截瘫。
可能是外伤导致的。外伤性截瘫是指脊柱由于受外力而导致脊髓损伤部位以下的肢体发生瘫痪，知觉、大小便功能障碍的病症。多因直接或间接暴力引起，损伤部位以颈段脊柱发生率最高，胸段和腰段次之，损伤程度一般与暴力大小成正比。
肿瘤：肿瘤增长会压迫脊髓或脊髓内肿瘤导致骨折，压迫脊髓引起截瘫；转移性肿瘤：转移性肿瘤压迫脊髓，使脊髓受损引起截瘫；中医原因：中医认为截瘫是精髓受损，筋脉失去濡养所导致。
造成截瘫一般有脊柱骨折、脊髓损伤、脊柱结核感染、急性脊髓炎等原因。截瘫者应积极早期进行抢救与合理治疗，加强护理工作，争取脊椎骨折到复位及功能最大限度地恢复。