自闭症也叫做儿童孤独症，是广泛性发育障碍的一种亚型，以男性多见，起病于婴幼儿期，主要表现为不同程度的言语发育障碍、人际交往障碍、兴趣狭窄和行为方式刻板。大部分自闭症还非常喜欢看有旋转的物品或旋转的东西，如风扇、风车等旋转物。
症状主要表现为，孩子不愿和人交流，整天沉迷于自己的世界，多数孩子不开口说话，生活自理能力差，学习有明显障碍，接触新鲜事物的欲望和能力较弱等，严重的还会有自残或暴力的倾向。结构化教育和行为分析方法、听觉综合治疗等已被证明是科学有效的治疗干预自闭症的方法。找出发展表现的优势和弱势，并将发展表现量化成每一个细小的学习环节，为每一位儿童实施极富针对性的训练，帮助儿童走出自闭症。
青年人发生自闭症很少，通常是因为小时候没有发现，从而伴随成长的导致病情慢慢的浮现出来。通常自闭症的表现有喜欢独自一个人玩或久玩一件物品而无厌，常不分脏洁安危，甚至有自残行为等。比如有的人喜欢玩开关，反复地开门关门。有的喜欢撕纸，见到纸就撕。
不愿交流，喜怒哀乐爱恨还是有的，但孩子（她）不会说出来，表情上不会表现出来的，心里不希望别人知道，常常会一个人在自己的房间里，或者大家在一起的时候会选择一个人待着，不喜欢开口说话，容易受外界刺激，缺乏安全感，对周围环境改变很敏感，逆反心理特别强，有迷茫的眼神；部分会出现抑郁症症状，而因为内心情感无法宣泄；有可能会出现很极端地思想和行为，又或者会养成很怪僻的嗜好和行为；有的还有强迫症行为。
青少年自闭症的早期症状有以下几点：
1.言语减少，言语表达简单，或难以用语言表达自己的想法和要求。
2，避免集体活动，享受自我娱乐。
3.情绪变得迟钝，与亲人没有沟通，对父母的呼唤没有回应。
4.兴趣和爱好狭窄，往往专注于一个或几个玩具，无法放下。
5.有强迫行为或刻板行为，有时自残，痛感降低，自残行为可能会反复出现。
青少年患有自闭症以后会表现得非常沉默，甚至连语言功能也会受到损伤。除此之外，病人还会一味地去坚持自己的想法，拒绝改变，还会对试图侵入自己世界的人抱有非常大的敌意。