外阴炎特征见外阴肿胀、充血、糜烂，有时形成溃疡或成片的湿疹。自觉外阴部灼热、瘙痒或疼痛，排尿时尤甚，白带增多脓血性白带排尿时外阴灼热、瘙痒或疼痛，严重者腹股沟淋巴结肿大，压痛，体温可稍升高，白细胞增多。
单纯的外阴炎，症状可表现为外阴瘙痒，外阴红肿，可见外阴肿胀、充血、糜烂，有时形成溃疡或成片的湿疹。外阴部灼热、瘙痒或疼痛，排尿时尤甚。严重者腹股沟淋巴结肿大，压痛，体温可稍升高，白细胞增多。跟个人的体质有一定的关系。
单纯性外阴炎属于非特异性外阴炎，常因各种理化因素刺激引起：如宫颈炎、阴道炎或宫颈癌引起阴道分泌物过多，刺激外阴，以及平时不注意外阴清洁等，都有可能造成细菌感染，引起外阴炎。
单纯性外阴炎早期的表现为外阴肿胀、充血、糜烂、灼热、瘙痒或疼痛、慢性炎症时外阴瘙痒，呈苔藓化，平时一定要饮食清淡一些，每天用清水清洗私处，勤换洗内裤，要有洁净的性生活。
严重者腹股沟淋巴结肿大，压痛，体温可稍升高，白细胞增多。糖尿病性外阴炎，外阴皮肤发红、变厚，常呈棕色，有抓痕。由于尿糖有利于霉菌生长繁殖，故常并发白色念珠菌感染。慢性炎症时外阴瘙痒，呈苔藓化。可以用栓剂兑水稀释后用来坐浴，配合中药熏洗外阴治疗。
在生活上需要注意阴道分泌物增多或月经垫的刺激，尿液浸渍的刺激，以及粪便的刺激，一定要注意卫生，每天清洗外阴，换洗内裤，养成良好的卫生习惯。保持外阴清洁干燥不搔抓外阴不穿化纤内裤。