性交的器官，胎儿娩出以及月经血排出的通道，呈上宽下窄的管道，前壁与膀胱和尿道相邻，后壁与直肠贴近。上端包绕宫颈，下端开口于阴道前庭的后部，壁是由肌层、粘膜和纤维组织构成，多道横纹皱壁，伸展性很大。
阴道分泌物是由阴道黏膜渗出物、宫颈腺体及子宫内膜分泌物、大阴唇汗腺、大小阴唇皮脂腺分泌物及前庭大腺液混合组成，以前两者为主。阴道分泌物内含阴道脱落上皮细胞、白细胞、乳酸杆菌等，也称为白带。
阴道壁除阴道上皮、肌肉外还有纤维组织外膜。阴道上皮呈粉红色，表面为复层鳞状上皮，但无角化层。阴道壁上皮有许多皱襞以及斜方形栅状分布的肌肉层，阴道在性交和分娩之时，这些皱褶将充分伸展。在正常的月经周期中，阴道上皮脱落的上皮细胞的形态随着卵巢内分泌的变化而改变，因此通过阴道脱落上皮的病理检查便可以卵巢的内分泌功能状况。
白带是一种由正常的女性排泄的阴液，呈半透明的状态，呈类似于鸡蛋的粘性，数量中等，没有异味，也没有异味，属于一种普通的生理现象。在青春期、更年期以后，会出现的白带比较多，是正常的。在怀孕期间，女性的白带比较多，在月经期间和妊娠期间，会出现更多的白带，如果没有任何的异常，例如白带颜色黄、有味等，一般都是属于正常的。
正常情况下，生理性白带呈白色稀糊状或蛋清样，质地较为粘稠，数量不多，不会有什么特别的味道。女性处于排卵期，女性的白带会出现明显的透明拉丝，这是因为女性在排卵期的时候，体内的激素会出现波动，雌激素会出现短暂的下降。
如果白带的量、色、质等情况有所改变，应考虑是病理性的。如果出现白带增多、有异味、阴道瘙痒等症状，需要到医院做白带常规检查。
一般情况下，阴道镜检查可以将观测到的宫颈图像放大10~60倍，发现一些微小病变。
阴道镜检查可以帮助医生了解宫颈、阴道内的结构形态，也可通过涂醋酸、碘溶液等方式来辅助判断宫颈或阴道的病变情况。早期的宫颈癌或癌前病变无法用肉眼观察，患者需要进行阴道镜检查，进一步了解病变情况，帮助判断患者的病情发展情况。