一般情况下，小孩啃食手指甲，可因情绪紧张而引起，以情绪型多见，即易兴奋或烦恼的儿童；也可因微量元素锌含量不足而引起。
锌对人体健康非常重要，特别是儿童和青少年时期，如果补充不足，小孩的身体就很难发育得好。当人体缺铁时，就会影响到手指甲中微量元素的吸收和利用，从而导致蛔虫进入体内，引起小孩啃手甲。家长要及时找出原因，对症治疗，才可以制止孩子啃食手指甲。
小孩子咬指甲可见于多种原因，一般有个人习惯，小儿心理素质较差，通过咬手指缓解恐惧心理；发现小儿出现此类表现，家长不应该过度指责，以免形成恶性循环，应及时转移孩子注意力，逐渐纠正。
小孩经常咬手指甲可能是以下原因导致的：
小儿常啃手指指甲，俗称“异食症”，是小儿三至六岁的一种常见的恶习。第一，孩子精神压力大，居住条件恶劣，缺乏对家人的关心，自我被冷落，缺乏安全感，通过咬手指来吸引注意力。第二，缺乏锌、铁、铜等微量元素会导致孩子出现异食症，比如咬自己的手指甲。需要在医生指导下进行必要的微量元素检测。
小孩老是咬手指甲可能是不良习惯、缺钙等原因导致的。如果小孩没有养成健康良好的生活习惯，可能会出现喜欢咬手指的情况，家长要进行说法教育，从而改变小孩的这种不良习惯。其次，如果宝宝长期钙质摄入不良，可能会导致宝宝缺钙，也可能会出现咬手指甲的情况。家长要给孩子进行对症治疗。要注意饮食规律，多给宝宝吃含钙量比较丰富的食物，少吃辛辣刺激的食物。
一般情况下，小孩子咬自己的手指头是一种安慰自己的方式，因为孩子还不到一周岁。随着婴儿的成长，他们的活力会越来越强，他们会慢慢放弃进食的习惯，而不需要特别的治疗。如果年纪大了，而且在而、三岁之后经常进食，还出现了啃手指头的情况，可能是有不良的生活习惯或者是缺少了什么微量元素，应及时去医院就诊。如果没有注意到咬手指的不良嗜好，可以在手指上涂抹清凉油等，逐渐改变这种不良的生活方式。
一般情况下，儿童喜欢啃指甲可能是心理因素、疾病、习惯等原因导致的，具体内容如下：
1.心理因素：如果儿童精神紧张、压力大、没有安全感，则可能会通过啃指甲来缓解焦虑。
2.疾病：如果儿童存在缺钙、缺锌、贫血等问题，则可能出现喜欢啃指甲的症状。
3.习惯：如果家长有啃指甲点行为，被儿童学习后养成了习惯，也可能出现喜欢啃指甲的情况。