一般情况下，中药外敷治疗颈椎病效果比较好，但由于个体差异，具体效果要根据患者的病情来判断。具体情况分析如下：
颈型颈椎病、神经根型颈椎病、脊髓型颈椎病早期主要表现为颈项部疼痛、僵硬、活动受限、肌肉痉挛疼痛等症状，中药外敷可明显缓解疼痛，达到治愈的目的。外用中药通常包括木香，炒莱菔子，炒吴茱萸，炒白芥子，炒紫苏子，炒茴香，生姜厚朴，三七，枳实等。
颈椎病如果选择外用的中药处方，可以以活血化瘀类药物为主，另外配合滋补肝肾的药物，可以选择临床中常用的治疗痹症的中药，像是天麻，鸡血藤，桃仁，红花，杜仲，葛根，桂枝。另外，颈椎这个部位，在中医中属于太阳膀胱经脉的巡行部位，这个部位可以选择葛根汤治疗。
颈椎病如果选择外用的中药处方，可以以活血化瘀类药物为主，另外配合滋补肝肾的药物，可以选择临床中常用的治疗痹症的中药，像是天麻，鸡血藤，桃仁，红花，杜仲，葛根，桂枝。另外，颈椎这个部位，在中医中属于太阳膀胱经脉的巡行部位，这个部位可以选择葛根汤治疗。
绝大部分颈椎病主要还是以保守治疗为主。比如轻微的中央型的椎间盘突出，比较偏激性的治疗可以用颈围固定纠正颈部的姿势。正常人的颈椎是呈前突的C形，称之为生理的弧度。当生理的弧度变直的时候就容易加重。轻微的突出，戴颈围让颈椎恢复前突的C形，很多病人症状是可以改善的。
治疗颈椎病的中药一般有以下几种：
中医中治疗颈椎病需要辨证治疗，根据患者的具体情况选择对应的药物进行治疗，一般可分为内服草药和外用中药膏或者药油。比如颈椎病最常见的病症类型为气滞血瘀形，这种情况一般以桃红四物汤等活血化瘀的药物进行治疗。治疗颈椎病的中药需要到中医药进行检查后，根据医生的建议来选择，不可自行使用中药。
