绿色痰液一般是细菌感染如铜绿假单胞菌感染。如果身体没有其他的症状，单凭绿色痰液是不能够诊断出病因的。细菌感染比较容易引起呼吸道感染，如果身体出现胸痛或胸闷的症状，可以检查有没有呼吸系统疾病，比如支气管扩张或者是慢性支气管炎。可以对痰液进行检查分析确定病原体，看是否是感染的因素，可以吃一些清痰化肺的药物来缓解，平常要注意清淡饮食、多喝水。
有上呼吸道炎症，以鼻炎为主，鼻炎的位置在鼻咽部，因为炎症位置接近咽喉部，鼻炎的分泌物从口腔中吐出感觉痰液是咸味的，痰液虽是气道的分泌物，但痰液内含有各种电解质，痰液粘稠，痰内的电解质有些浓缩，也是造成痰咸的原因。
咳黄绿色痰的原因是风热邪气侵犯人体的肺卫。风热邪气侵入肺卫，使肺脏水液代谢受阻，水湿受阻，形成痰浊，形成黄绿痰。这种痰会刺激到喉咙，从而引起咳嗽。如果患者反复咳出黄绿色的痰，并伴有黄色粘稠的痰，并且是在很小的时候，就会有支气管扩张的可能。如果是铜绿假单胞杆菌，有可能会咳出黄绿色的痰，需要进行痰培养，可以尝试应用三类头孢，配合氨基糖苷类的抗生素进行临床试验，等痰培养完全康复后，再进行抗生素替代。
棕色痰不能说是血痰。鼻腔的分泌物很可能回流或通过咽。一夜沉积形成的痰主要用于鼻炎，继续排出棕色痰，黄褐色的痰不是由血液引起的，而是由一些被感染的细菌引起的。
正常人都有痰，一般是乳白色。感冒时是黄色。烟民是黄色或灰黑色。不同的肺部疾病，痰也会有不同的颜色。白痰者可见于上呼吸感染、支气管哮喘等疾病，炎性症状较轻。铁锈色痰常是由肺炎链球菌感染引起的。黄脓痰多见于支气管扩张。绿痰常有铜绿假单孢菌感染引起。灰色或黑痰多为吸入煤炭颗粒或矽肺所致。果酱样痰是肺吸虫病的典型表现之一。