换肾不能用于糖尿病的治疗，可以用于尿毒症的治疗。
患者出现尿毒症，有合适的肾脏可以移植，但移植的肾脏可以发挥正常的肾功能。患者血肌酐、尿素氮水平明显下降，体内毒素和多余水分逐渐清除，对糖尿病无明显作用。糖尿病是一种慢性病，需要多年用药，患者血糖水平应保持在相对正常的区域内。约1/3的糖尿病患者可发展为糖尿病肾病，需检测尿常规和尿微量白蛋白肌酐比值，观察尿液中蛋白水平是否升高，是否有少量蛋白。
糖尿病肾病到肾功能衰竭期，可考虑进行换肾。
发生糖尿病肾病时，控制血糖、血压，避免食用豆制品，且低蛋白饮食可减轻肾脏负担，部分早期糖尿病肾病患者可通过治疗好转。糖尿病肾病已达到肾功能衰竭期，可首选常规保守治疗、药物治疗。保守治疗无效，肌酐水平持续升高，透析治疗可考虑换肾，换肾前需综合患者实际情况慎重考虑，所以糖尿病肾病到肾功能衰竭期，可考虑进行换肾。
当糖尿病已经进展到终末期，可以考虑手术肾移植。但糖尿病患者和非糖尿病患者导致肾功能衰竭，肾移植预后不同。首先，糖尿病患者血糖升高，导致多种慢性并发症。如果发生肾衰竭，做了肾移植，肾脏问题解决了，其他并发症无法有效解决。比如周围血管疾病，糖尿病足视网膜病变，周围神经病变等等。这些慢性并发症，或通过积极的血糖控制，其他原因的综合治疗可以取得良好的效果。
对于糖尿病肾病的治疗，早期和中期主要采用口服药物。如果糖尿病肾病发展到尿毒症的程度，那么也可以进行肾移植手术，即肾移植。
肾移植后，患者的肾功能可以恢复到正常水平，因此可以摆脱肾脏替代治疗，只需要长期口服一些抗免疫排斥的药物。在糖尿病肾病早期，主要表现为尿液中蛋白质的增加。在这个阶段，用ACEI或ARB等药物治疗可以防止疾病的进展。还要注意在医院定期随访检查，监测病情变化。生活中注意预防感冒，不要熬夜、过度劳累，避免加重病情。
当然是可以的，当糖尿病肾衰竭进展至尿毒症期时，是可以考虑换肾的。在肾移植术前，如果血糖没有控制好，则为肾移植的相对禁忌症。肾移植术后因为患者的糖尿病仍然是存在的。所以存在着移植肾失功或者移植肾功能再次出现损害的可能性，有些移植的情况会将胰脏和肾脏一起移植。
肾移植后能活多久与个体有没有其他合并症、移植后免疫抑制剂的毒性等综合因素有关。还有免疫抑制剂的治疗是否过度或不足，过度抑制也不行，太少了会出现免疫排斥反应，影响到肾移植术后的预后和生活质量。免疫抑制剂的用量、是否患糖尿病肾病、是否进行过胰腺的移植等都会影响病人的术后寿命，所以肾移植后能活多久很难界定。