湿疹病因不明，由于内外因素相互作用，引起皮肤表皮或真皮浅层炎症，即湿疹是原因不明的皮炎。而皮炎病因明确，如染发后出现过敏反应，即为染发性皮炎；接触新眼镜的金属引起过敏反应为接触性皮炎；不当使用激素即，可引起激素依赖性皮炎；下肢静脉曲张引起血液循环障碍，即为瘀积性皮炎；使用尿布的患儿会引起尿布皮炎等。
初起时为散发或群集的小红丘疹或红斑，逐渐增多，并可见小水疱，黄白色鳞屑及痂皮，可有渗出、糜烂及继发感染。患儿烦躁不安，夜间哭闹，影响睡眠，常到处瘙痒。由于湿疹的病变在表皮，愈后不留瘢痕。
湿疹和皮炎在病因上有区别。
湿疹和皮炎都属于过敏性疾病，但湿疹的病因并不明确，病因复杂，可能与身体的某些因素有关，也可能与外界的因素有关皮炎有一定的病因，有可能是接触性皮炎，也有可能是与某种特定的化学物质接触而引发的皮炎，一般都能发现病因。因此，湿疹和皮炎在病因上有区别。
不论是湿疹还是皮炎，患者都应及时就医治疗，防止病情加重，对身体造成不良影响。
湿疹性皮炎的治疗首先如果明确了过敏原或者病因之后，要及时脱离过敏原，其次可以救急使用一些抗过敏的药，如果不能及时缓解的情况下，必要时可以应用药物治疗，但是药物对于人体有副作用，尽量不要长期大量使用。而且平时要注意饮食和休息，避免过度劳累。
特应性皮炎常有家族遗传性的一种过敏性的湿疹性皮炎，具有慢性复发性特点，伴有剧烈瘙痒。脂溢性湿疹，是发生在皮脂腺丰富部位的一种慢性丘疹鳞屑性炎症性皮肤病。本病多见于成人和新生儿，好发于头面、躯干等皮脂腺丰富区。
