肺结节阴影是指CT或胸部X线检查中发现的密度增加的结节状或圆形阴影，通常直径小于3厘米。肺结节分为三类。炎性结节主要由炎性感染引起，经过抗炎后会消失。结节可以是两厘米到五厘米相关的成像特征将会非常清晰。
肺结节是影像学的表现，肺结核是肺部的疾病的诊断，有可能在影像学表现中会出现肺部的结节。而肺部的结节则有可能是由于多种疾病所引起的，比如肺炎时或者肺部炎症消除后，可能会在肺部遗留小结节。
肺结节和肺癌有很大的区别，肺结节很常见，未明确其性质的时候可以称为结节，确定肺结节为恶性的时候称为肺癌。肺结节包括肺癌，但肺癌不能称为肺结节。引起肺结节的病因有很多，可以为良性肿瘤或感染引起的肉芽肿，如结核病、真菌病等，肺癌是恶性肿瘤。
肺肿瘤和肺结节区别如下：形状：恶性肿瘤以圆形居多，边界不清周围有毛刺征或昆虫足等表现，良性结节表现为斑片状或多角形，边缘光滑规整，密度均匀；大小：结节越大，恶性可能越大，大于2cm的结节恶性度在64%以上，5-10mm的结节恶性度在6%-28%，小于5mm的结节恶性度不超过1%；生长速度：恶性结节生长速度快；内容物：恶性结节出现点状钙化，呈爆米花状；良性结节钙化为斑片状或大块状。
肺结核是肺部的一种特殊感染，是结核杆菌引起来的感染，它的临床症状主要表现为发热、乏力、消瘦、咳嗽、胸闷、胸痛等症状。肺结节是肺部的一种肉芽肿性疾病，是一种影像学的表现，而并不是一个疾病的诊断。
肺结节病是一种病因未明的多系统多器官的肉芽肿性疾病，常侵犯肺、双侧肺门淋巴结、眼、皮肤等器官，其胸部受侵率高达80%至90%。肺部磨玻璃结节是肺部细胞结构发生变化，产生局部性的肺间质纤维化。患者出现肺部磨玻璃结节，说明肺部已经出现病变。
