慢性肝炎是肝硬化的先驱病变，肝硬化是慢性肝炎发展的结果。慢性肝炎其主要病理改变为肝细胞坏死后其网状纤维结构支架塌陷，形成纤维瘢痕。另一种是肝细胞再生，形成大小不等的同心性结节。
肝炎的预后大多数是良好的，患了急性肝炎可以顺利恢复，不会演变成肝硬化和肝癌，不过确实有少数乙型肝炎病人长期不愈，渐渐发展成为肝硬化，最终极少数病例发展为肝癌。根据研究发现，肝硬化中75%～80%是由慢性乙型肝炎发展来的。
慢性肝炎是指急性肝炎治疗不及时，或其他原因，引起的肝炎病史在１年左右，并经常或反复出现食欲不振、恶心呕吐、腹胀腹泻、全身乏力、劳动力明显减退等症状，肝硬化的临床表现慢性肝炎的症状和体征外，主要表现为门脉高压症和肝功能的减退。
肝出现硬化的发病因素很复杂，乙型肝炎不正规的治疗，有可能转成肝出现硬化，乙型肝炎会不会转变成肝出现硬化要看病人的病情发展情况，并不是说时间久了就一定会发展成肝出现硬化，有一些人也有可能一生都携带乙型肝炎病毒，但并没有发展成肝出现硬化。因此有乙型肝炎需配合治疗，避免疾病恶化。详细情况到当地医院相关科室咨询一下。
慢性肝炎还是有治疗好的可能性的，肝炎主要还是有由肝炎病毒引起的一种世界性疾病，慢性肝炎以乙肝和丙肝比较常见，会影响肝功能导致消化不良，食欲差，乏力等症状。早期肝硬化并不很严重，在医生的指导下积极的治疗，注意不要喝酒，不要熬夜，不要劳累，保持情绪的舒畅。注意不要吃辛辣油腻的饮食。
怎样治疗慢性肝炎肝硬化一定要重视，肝硬化具体表现为肝细胞弥漫性变性坏死，继而出现纤维组织增生和肝细胞结节状再生。一般治疗休息肝功能代偿者，宜适当减少活动，失代偿期应以卧床休息为主，饮食一般以高热量、高蛋白质、维生素丰富而可口的食物为宜，支持疗法；药物治疗目前无特效药，不宜滥用药物。
