左侧胸腔积液较少时会出现刺激性的胸部疼痛，呼吸和咳嗽时加重，没有明显的呼吸发憋。随着积液的逐渐增多，胸部的疼痛逐渐减轻，但会出现逐渐的呼吸发憋，活动时明显，伴有咳嗽、胸闷、活动能力下降的表现。
感染性胸腔积液主要就是发热，有些人会烧的温度很高，出现稽留热，就是体温下不来，或者是有些人出现波动热，每天都会有很高的体温，能下得来，一般用一些退烧药物。除了发烧以外，还有一些消耗的症状，病人很多时候食欲下降，然后感染又消耗人体大量的能量。所以可能会出现体重下降，消瘦的情况。有些人会出现胸疼，它就刺激胸膜，肺本身没有症状，肺表面的脏层胸膜也没有疼痛的感觉，但是壁层胸膜可能会有疼痛的感觉。
肺结核出现空洞形成提示病程较长，大多数是活动性肺结核，痰找抗酸杆菌都是阳性的，需要及时进行抗结核治疗。部分人在经过抗结核治疗以后，空洞会逐渐的缩小愈合。在治疗的过程中需要注意休息，加强营养增强体质。
正常的胸腔是存在一定腔隙的，有少量的胸腔积液都是正常的。胸腔积液主要是因为患上某种疾病后，肺和胸壁表面的膜受到了有影响，导致胸膜腔中的液体含量超过正常范围，通常是某些疾病导致，不是胸水本身问题。首先要找到具体原因，可能是肺脏本身的原因，也有可能是肺外原因。如肺炎、结核、肿瘤、心功能不全、肾功能不全、肝脏功能不全或低蛋白血症。
一般情况下，肋骨骨折引起胸腔积液，可能会继发感染。
由于在肋骨骨折的过程中，由于骨折的末端刺破了胸膜的内脏和壁层，造成了血液进入胸腔，从而造成了胸腔积液，而当肋骨骨折的位置出现了一个创口，那么就会有病菌从这里侵入到胸膜腔，从而引发胸部的炎症。气管和外面的空气是连通的，病菌可以通过气管、支气管、毛细支气管到达肺泡，肺部受伤或肺泡破裂，也可以通过肺部的破洞，使胸膜受到损伤。
左侧胸腔积液严重不严重，主要是看胸腔积液的量多少，胸腔积液的性质是什么。如果胸腔积液是恶性胸腔积液，量也比较多，会对病人的生命构成威胁。恶性的胸腔积液需要积极治疗，应该积极的对症治疗，给予营养支持药物。
