淋巴结的直径一般都小于1cm时正常的，颈部淋巴结直径超过1cm就认为是异常现象。淋巴结增大的原因有多种，最常见的原因是局部器官组织发生炎症，有很少数淋巴结肿大，提示身体有其他严重疾病。
颈部淋巴结肿大的原因有很多，如颈部皮肤软组织感染、颈部淋巴结结核、甲状腺疾病、口腔感染、鼻咽疾病等。儿童颈部淋巴结肿大可能继发于上呼吸道感染，也可能导致某些血液疾病，必要时应进行相关试验和检查。
规范治疗需要一两周的时间恢复。如果无伴有其他症状，可暂时不必治疗，但必须密切观察其变化，或者进行消炎治疗，如果淋巴结超过两厘米，可以行手术切除，送病理化验。
脖子的淋巴结主要分布在颈部的前方和侧方，主要是分布在颈前三角区和颈后三角区，按照现在淋巴结的分区，可以分为7个区。颈部如果出现甲状腺癌的时候，容易发生淋巴结转移，特别是甲状腺乳头状癌，大约90%的病人都可以出现淋巴结转移，最常见的转移区域是中央区，也就是第VI区，同时也包括第VII区。
如果是由炎症所引起的可以采取抗生素来进行治疗，如果是由于淋巴结核引起的就必须采取抗结核的方法进行治疗。如果长时间淋巴结不消退，一定要引起足够的重视，需要进行穿刺或者手术活检以明确病因。
对于颈部淋巴结肿大的临床症状，主要表现为炎症症状以及肿瘤压迫症状，比如咽喉脓肿，打嗝，发热伴寒战，烦躁不安，呼吸困难，小儿呼吸疾病会表现为浅表淋巴结的进行性肿大，淋巴结炎，会出现盗汗，低热，淋巴堵塞等症状。
