维生素缺乏的主要原因在于经济条件差、膳食结构单调、偏食，从而使得摄入膳食中维生素的量无法满足机体需求。有的地区食物单调，则很容易发生由于缺少某种维生素而引起的疾病。
维生素缺乏的症状不是有特定的，而不同维生素缺乏有不同症状，如维生素B1缺乏会引起下肢水肿；维生素B12缺乏会引起贫血；维生素AD缺乏会影响视力等情况；维生素A缺乏会导致皮肤干燥粗糙，容易出现多种皮肤色斑。维生素B2缺乏会出现口角糜烂、裂口；维生素B6缺乏会导致血糖低、肌肉抽搐等；维生素C缺乏会引起坏血症，牙龈出血，抵抗力下降，很容易患呼吸系统疾病，维生素D缺乏会引起佝偻病、骨质疏松、罗圈腿等。
维生素K缺乏症可以发生在任何年龄，但婴儿最为常见，可因体内维生素K贮存消耗、摄人不足及内生障碍等，致维生素K缺乏而引起出血，一般是出现脐带出血、消化道出血等，但是一般此病的症状较轻。
缺乏维生素A可表现为皮肤干涩、粗糙而形同鸡皮，头发稀疏、干枯、缺乏光泽，指甲变脆、形状改变等。缺乏B类维生素，如缺乏维生素B1可引起食欲不振、消化不良，体重减轻、生长缓慢等；缺乏B2可出现颜面部皮肤的微红、油腻、鳞屑。
一般来说，小儿锌缺乏症会有生长缓慢、异食癖、免疫功能下降、食欲降低等症状表现。
1、生长缓慢：小儿锌缺乏症患者可能会因为缺锌导致生长迟缓，还可能出现体格矮小、性发育延迟等症状。
2、异食癖：小儿锌缺乏症可能会出现异食癖，主要是由于缺锌导致味觉减弱引起的。
3、免疫功能下降：通常锌对免疫功能有调节作用，小儿锌缺乏症可能会出现免疫功能下降。
4、食欲降低：小儿锌缺乏症可能会出现食欲降低，因为缺锌可能会影响味蕾细胞更新。
维生素e缺乏症的症状有：视力下降，轻微的夜盲，或者眼结膜出现干燥或者患上干眼病，除此之外，味觉和嗅觉的能力也会降低，并且皮肤变得粗焅，头发变得干燥，所以在生活中要适当补充维生素e。
