多数的乙肝病毒感染者，在初期没有特殊临床表现，只是在体检的时候，才发现有乙肝病毒的感染。部分病人可以表现为急性黄疸性肝炎，病人可以出现恶心、厌油、腹胀、肝区不适、乏力、食欲下降等。如果出现此类症状，要及时完善肝功能、乙肝五项等检查，来明确是否感染了乙肝病毒，是否发生了急性的肝炎。部分病人临床症状比较轻，可以仅有轻度的乏力、肝区不适等；部分病人可以表现为厌油、尿黄等。
乙肝是否需要治疗，是需要根据相关的检查结果才能明确的。如果肝功能、肝脏影像的检查结果是正常的，即使乙肝病毒是阳性的，那也不需要治疗。乙肝病毒是阴性的，肯定是不需要治疗。如果肝功能、肝脏影像的检查结果出现异常，只要其中一种出现异常，同时乙肝病毒是阳性的，就考虑是活动性肝炎是需要治疗。
病毒复制指标持续阳性者，抗病毒治疗是一项重要措施。有些药物作用较慢，需较长时间才能看到效果。由于抗病毒药物的疗效有限，且仅当病毒复制活跃时才能显效，故近年治疗慢性乙型肝炎倾向于联合用药，以提高疗效。
乙型肝炎是指病程半年以上或发病日期不确定，临床表现为慢性肝炎的乙型肝炎阳性者。临床表现为疲劳、怕食、恶心、腹胀、肝痛等症状。肝脏大，中等硬度，有压痛。严重者可伴有慢性肝病、蜘蛛痣、肝掌、脾肿大、肝功能异常或持续。根据临床表现可分为轻度、中度和重度。慢性乙型肝炎携带者是指那些乙型肝炎病毒阳性，没有慢性肝炎症状的人。
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