早期甲状腺轻度肿大，质软，无自觉症状，随着腺体增大，出现结节，肿大严重时可出现压迫症状，但甲状腺功能正常，发病年龄一般在40～50岁或以上，女性发病率高于男性，病史长，常合并有心脏病变。甲状腺结节的早期症状比较明显，主要以甲状腺体上发现单个或多个大小不一，圆形或椭圆形，表面光滑，与周围不粘连，可随吞咽上下移动，这是初期的一些表现。
患者需要注意的是，发现有甲状腺结节的患者，需要定期复查甲状腺彩超和甲状腺功能。
良性结节的主要症状是以压迫为主，比如压迫了患者气管导致憋气，压迫食管导致进食哽咽感等。恶性的结节除了压迫症状以外，肿瘤常常会侵犯到神经，比如侵犯了喉返神经，会导致声音嘶哑。
甲状腺结节表现多样，具体如下：
1、无临床症状，但见于甲状腺彩超。
2、结节较大，可伴有胸闷、气促、呼吸困难、吞咽困难等气管、食管受压症状。
3、结节合并甲状腺功能亢进，表现为恐慌、抖动、多汗、乏力、消瘦、情绪不稳定、腹泻等症状。
4、结节合并出血、感染等，可出现颈前区疼痛、膨胀、发热等。
5、结节合并甲状腺肿瘤，可表现为前颈部膨胀、颈部淋巴结增大、远处转移等。
甲状腺结节临床表现主要有：
1、颈部肿物：肿胀腺体单侧或双侧可触及多个或单个结节，囊样病变结节内合并囊内出血可引起结节迅速增大。
2、颈部疼痛：患者出现甲状腺突然肿胀、变硬、吞咽困难和疼痛，并放射至病耳颞处。
3、甲减症状：甲减时患者代谢率下降和交感神经兴奋性下降，可能表现为寒战、乏力、手脚肿胀、嗜睡、关节疼痛、体重增加、便秘、女性月经紊乱，或月经过多、不孕等症状。
甲状腺结节是一种很常见的良性病变。如果是良性的甲状腺结节，不需要服药，只要定期复查即可。
也可以通过外科手术来进行治疗。避免食用辛辣刺激的食品，避免吸烟和饮酒。要有一个好的心态，不能总是暴躁。日常生活中要多做一些锻炼，以增强自身的抵抗力。建议患者在生活中注意休息，少吃含碘量高的食物，如海带、海鱼等。
一般来说，甲状腺结节需要根据结节的性质制定治疗方案。
良性的甲状腺结节一般仅需定期复查，暂时不需要采取相应手段治疗。
而恶性的甲状腺结节，可在完成穿刺检查，明确病理学诊断后，采取手术的方式切除。如果是普通的乳头状甲状腺癌，术后保持定期复查即可。反之，如果是较高恶性度的肿瘤，术后则需进行全身性系统治疗，如化疗、放疗等。
