直肠癌一旦确诊，早期手术效果好，术后再化疗或放疗，如浸润明显或已有转移，化疗后应放手术治疗再进行，术后配合中药治疗。食物上要清淡营养易消化，多吃粗粮和新鲜蔬菜和水果，补充微量元素，保持大便通畅。
直肠癌生长到一定程度时出现排便习惯改变、血便、脓血便、里急后重、便秘、腹泻等。小肠癌的治疗以手术切除癌肿为首选，辅之以放射治疗、化疗药物治疗及中医药治疗等；如果是直肠癌晚期的话，应该服用一些药物保守治疗，晚期手术治疗的意义不太大，在生活中应该注意饮食习惯，不要吃垃圾食品。不要抽烟喝酒，避免烟酒对消化系统产生刺激。
直肠癌是否能够根治要看直肠癌的早期、中期、晚期，还要看患者自身的身体状况，要看患者自身的免疫力等，直肠癌是否能够根治最重要的看两个情况，一个是它的分期，如果是早期治疗比较容易，如果到了中晚期，出现全身转移的情况，治疗比较麻烦。
直肠癌晚期通常情况下来说，是不能够治疗的，无手术切除机会的病者，采用全身化疗。如果有转移部位导致的疼痛、出血梗阻等，则可采用相应的姑息治疗措施，如放疗、止疼药、造瘘术等。通过基因检测的直肠癌晚期病者也可以考虑靶向药物治疗。
直肠癌患者采取靶向治疗并不是吃几个疗程的问题，只要患者能够耐受或者不产生耐药性，可以一直吃1到2年，根据药物是否产生了耐药以及病情的评估，进行更换药物或者继续服用。