咳嗽是呼吸系统常见疾病的临床表现，老人咳嗽病程较长时，需要进一步检查，查找咳嗽的原因，查找肺部是否存在肺部的疾病，如肺炎、肺结核、肺癌、慢阻肺，这些都可见于长期咳嗽。需要拍胸片或者胸部ct进行检查，同时还可以辅助化验检查，如血常规、血沉等，综合评定诊断咳嗽的原因，作出明确的诊断，进行病因治疗。
这时候吃些药物或者到医院里查血常规，如果血象高可以加药物治疗，若不高，加也没有什么意义，可以辅助使用排痰药，如果是慢性支气管炎，反复咳嗽、咳白色粘稠痰，这时候除了可以加用排痰药以外，到医院里查一查有没有肺内的隐藏疾病，比如结核、慢支，甚至肺癌早期可能就表现为不典型的咳嗽、咳痰。如果时间大于1个月或者2个月以上，不要自行吃药，先到医院里进行检查。
肺结核引起的咳嗽有痰一般是泡沫痰，此外也会出现黄色的浓痰。肺结核是一种日常生活中常见的炎症，对人的身体健康产生的不良影响是巨大的。一定要及时进行检查和治疗。
咳痰与肺结核没有必然的联系，咳痰不一定是肺结核，所以咳痰不治是不会导致肺结核的，如果病人的胸片和肺ct提示的结核病灶，血沉增快，ppt实验是强阳性的，可考虑肺结核可能性是极大的，但是可以预防积极治疗，服用消炎药或输液进行抗炎治疗。同时要拍片检查下胸部，增加营养，不要有过大的心理压力，有利于身体健康的。必要时可以在医生的指导下选择雾化治疗。
肺结核跟肺癌是完全两种不同的疾病，肺结核是属于慢性感染性疾病，主要是因为接触和感染结核菌引起的，主要是出现肺上叶的病变，另外可以出现长期的慢性咳嗽咳痰，以及午后低热，乏力等，肺癌属于恶性肿瘤，主要是出现肺部的肿物，并且容易出现扩散和转移，这可以通过穿刺活检，以及影像学来进行诊断。
肺结核早期常有咳嗽、咳痰或者痰中带有血丝，咳嗽比较轻，以干咳或者少量痰黏液为主。会出现发烧症状，多以午后潮热为主，下午及晚上时体温升高，可能会出现四肢乏力、精神疲惫、盗汗、食欲减退、体重明显减轻等症状。女性会出现月经不调，甚至出现闭经现象。还有可能会出现不同程度的咳血症状，还会呼吸困难，出现大量胸腔积液。
