糖尿病是否需要终生服药，取决于疾病的类型和病情的严重性。
如果是1型糖尿病，因为胰岛素分泌有明显缺陷，所以一辈子都需要胰岛素治疗。2型糖尿病，治疗的原则是减少胰岛素抵抗，治疗受损的胰岛细胞。病情比较轻的话，可以通过合理的饮食和运动控制，一辈子不用吃药，但是如果是重症患者，血糖控制不好，或者出现并发症，就要用一辈子的药。
糖尿病与肾脏密切相关。如果血糖长期得不到有效控制，再加上高血脂、高血压，甚至有的人肥胖，就容易出现糖尿病微血管病变。糖尿病肾病一开始可能出现微量蛋白尿，之后会发展成大量蛋白尿。肾功能会下降，肌酐尿素升高，肾小球滤过率下降，严重的会出现糖尿病性肾功能衰竭，甚至需要透析。糖尿病性肾功能不全尿毒症期是1型糖尿病患者死亡的主要原因。如果糖尿病患者有严重的内脏疾病，对降糖药的使用有很多限制，因为很多降糖药都是经过肾脏代谢的，严重的肾功能损害会影响药物的选择。
最常见的是1型和2型。1型糖尿病，有一定的遗传背景，但跟病毒感染有关。2型主要跟遗传有很大的关系，体重增加，肥胖以胰岛素抵抗为主的糖尿病。就是说活动减少，导致体重肥胖，这种以胰岛素抵抗为主的糖尿病，叫二型糖尿病。
糖尿病的原因如下：
1、遗传因素，部分人种特别容易得糖尿病。例如，印度人是糖尿病的高危人群，中国人也是糖尿病的易感人群。此外，在糖尿病的类型中，2型糖尿病与遗传密切相关。家庭成员包括大人、同辈和后辈。总之，有血缘关系的人有糖尿病，亲戚中患糖尿病的危险比没有糖尿病家族史的人更相关。另外，某些特殊类型的糖尿病可能与遗传有关。
第二、自身因素(如年龄)随着年龄的增长，患糖尿病的几率明显增加。也和体重有关。肥胖患者患糖尿病的概率明显高于正常体重。
糖尿病是有症状的。症状如下：
1.暴饮暴食：由于尿糖大量流失，食量增加。同时，由于高血糖刺激胰岛素分泌，患者容易出现饥饿感、暴饮暴食和不知所措的感觉。
2.体重减轻：由于胰岛素不足，机体不能充分利用葡萄糖，加速分解脂肪和蛋白质，补充能量和热量。这样一来，体内的碳水化合物、脂肪和蛋白质被大量消耗，随着水分的流失，患者体重下降，变瘦。严重时他的学生体重会下降几十斤，导致疲劳无力。
