食管癌的早期并没有明显的变化，但有的人会出现有一些食管炎的表现，经常出现有恶心，呕吐，反酸，中晚期会出现有在吞咽食物时有明显的梗阻感，有的会出现有胸骨后疼痛感。
关于食管癌治疗，临床基本分为两部分，包括颈段的和胸段的。颈段的食管癌，切除率一般比较低，有的患者位置比较高，临床上一般做放疗治疗。有的患者发现的早进行放疗，甚至可以痊愈，只要后面定期检查就可以。
食管癌痊愈食管癌早期进行放射治疗可以痊愈，随着人们体检意识的提高及诊断技术的不断发展，早期食管癌的发现率也在升高，而之前发现的食管癌多为中晚期。早期食管癌的治疗方法包括：食管黏膜剥脱术，食管切除术。
食管癌依据肿瘤的类型、位置、分化程度，淋巴结转移和远处转移的情况，可以分为五期，即0期、Ⅰ期、Ⅱ期、Ⅲ期和Ⅳ期，以往为了临床使用方便又常简单的分为早中晚三期。早期食管癌就相当于0到Ⅰ期，中期相当于Ⅱ到Ⅲ期的患者，而晚期就相当于Ⅳ期患者。
食管癌放疗能进半流质或顺利进流质饮食，无锁骨上淋巴结转移及远处转移、无声带麻痹，病灶长度〈10CM、无显著胸背痛，以及食管癌术后局部复发或纵隔淋巴结转移，或术后残端有肿瘤残存者均可行根治性放射治疗。
