牙龈癌的早期表现就是溃疡，普通的溃疡大概10天就可以自愈，癌性的溃疡，有的是2、3个月，甚至半年很长时间都不好。如果溃疡面比较大，侵犯了周围的牙齿，会出现牙齿松动和疼痛，在磨牙或者咽部会引起张口困难。
牙龈癌的早期症状是经久不愈的溃疡，溃疡的边缘一般高起，中心凹陷，呈火山口状，进一步发展，可出现牙齿的松动、牙根外露、牙槽骨暴露，甚至张口活动受限、咀嚼疼痛等，还可出现颈部的淋巴结肿大或远处转移，如转移至肝、肾、肺等部位。牙龈癌的早期症状，还可表现为邻近牙齿或牙齿残根部位的持久、长期的疼痛。
牙龈癌的最初的症状是肿痛，牙龈出血，发白，溃疡的表现。起初在牙龈上发生溃疡状、乳头状或结节状的肿块，易出血，若扩展到牙槽突，会使该处牙齿发生疼痛、松动或脱落，继续发展可侵犯周围组织。
牙龈癌随着肿瘤增长，身体逐渐被消耗，牙龈癌总有一天会夺走生命，如果是牙龈癌早期，完全可以进行手术切除，术后根据病理分期，有的还需要放疗和化疗。通过综合治疗，还是很有可能会好的。如果已经失去手术切除机会了，那就只能进行放疗和化疗了，有的还是可以控制肿瘤延长生命的。
得了牙龈癌及时治疗是可以恢复的。牙龈癌以鳞癌为主，腺癌较少见。早期表现为经久不愈的溃疡，也可以表现为乳头状或菜花状的增生物伴表面破溃。病变局限于黏膜而未侵犯颌骨。且全身检查未见远处转移。发病后可以行手术切除。
牙龈癌是牙龈恶性肿瘤的统称，大部分是鳞癌。牙龈癌以溃疡型、外生菜花状或浸润型为主，症状是牙龈肿物，包括晚期牙龈出血、牙齿松动甚至脱落。牙龈癌侵犯到颌骨中的神经时，尤其是下颌的牙龈癌，可引起下唇麻木、舌麻木。