慢性肾炎也叫做慢性肾小球肾炎，这个疾病病程比较长，病程迁延不愈，多数病人可能会有血尿、蛋白尿、水肿、高血压。有一部分病人可能会出现肾功能的异常。这个疾病是由于免疫反应造成的炎症反应，进一步造成肾脏损伤。
慢性肾小球肾炎是多种病理类型的原发性肾小球疾病，在病程经过中的一个共同后果，是一种自身免疫性疾病。有较长期的高血压、水肿。持续性尿常规检查异常，中到重度量蛋白尿。肾功能有轻度损害，并缓慢地不停地进展。肾脏可有对称性缩小。
慢性肾炎是慢性肾小球肾炎的缩写，以蛋白尿、血尿、高血压和水肿为基本临床表现。疾病的发作是不同的。疾病持续时间长，进展缓慢。肾功能可能不同程度下降，最终发展成一组慢性肾功能衰竭的肾小球疾病。由于该组疾病的病理类型和分期不同，主要临床表现也不同，所以疾病的表现也是多样的。
慢性肾炎临床可表现为肾炎综合征、肾病综合征或者单纯性蛋白尿、单纯性血尿。肾炎综合征主要是指蛋白尿、血尿、水肿、高血压；肾病综合征是指大量蛋白尿、低蛋白血症、高度水肿、高脂血症。
慢性肾炎分为四期。第一期为肾功能储备代偿期，肌酐升高，但不出现症状，容易治疗。第二期为肾功能不全期，这时肾小球已经有较多损害，肾脏排泄废物已有障碍，表现为疲乏无力，体重减轻，血压不稳定。第三期为肾功能衰竭期，这时肾功能损害已经严重，应及时治疗。第四期为尿毒症终末期，此时患者只能采用透析治疗或肾移植。
