最初的症状通常是双下肢麻木无力、病变相应部位背痛、包扎感或排尿困难。注意保暖，可以口服活血化瘀的药物，营养神经药。每天晚上可以用热水泡脚，时间不宜过长，以免虚脱。生活要有规律，少吃多餐，不要暴饮暴食，保持乐观情绪，不熬夜，保证充足的睡眠，多吃高蛋白高热量高维生素易消化饮食，适当锻炼身体，增强机体免疫力。
脊髓炎是由病毒，细菌，螺旋体，立克次体，寄生虫，原虫，支原体等病原体感染引起，或由感染所致的脊髓灰质或白质的炎性病变，以下肢体瘫痪，感觉障碍和植物神经功能障碍为其临床特征。预后取决于急性脊髓炎损害程度，病变范围及并发症情况。如无严重并发症，多于3～6个月内基本恢复。
急性脊髓炎的恢复期，为发病后6个月之内，如果病变累及脊髓阶段较长，病变弥散的情况下，患者可能会出现完全性截瘫，病程超过6个月，如果仍有症状和体征，预后较差。如果患者无严重的合并症，多数可以在3-6个月基本恢复生活自理，如果出现并发症，可能会影响患者的预后，常见的并发症包括褥疮感染、肺部感染、泌尿系感染等。一部分患者可能由于并发症而死亡。
急性脊髓炎恢复期出现身上皮肤瘙痒常见于脱髓鞘继发末梢神经炎。脱髓鞘脊髓炎发病原因属免疫性特异性病毒侵袭神经所引起可以治疗(治疗越早恢复越好)，但非激素能治好，治疗不当易复发和迟发多发性硬化。复发的原因是激素治疗后和原受累神经功能不全导致人体免疫低下，病毒潜伏。
急性脊髓炎一般不会复发。
急性脊髓炎较少出现复发的情况，但是任何一种疾病在治疗期间，若是治疗方法不当或者治疗都不够彻底很容易还是会导致疾病的复发的。此时就需要意识到正确医治的重要性，要坚持长期按医嘱服用药物进行治疗，还需要做好相应的护理措施。急性脊髓炎的病因尚不明确，但考虑跟感染有一定的关系，一般单纯的脊髓炎也是不会复发的。
