肾积水很多疾病都会引起，如肾盂输尿管连接部狭窄、肾结石、输尿管结石、输尿管肿瘤、输尿管狭窄以及下尿路梗阻。最常见的就是前列腺增生、膀胱结石、膀胱颈挛缩，输尿管外受压，输尿管外的异位血管或者神经纤维束压迫，也会导致肾积水。
肾积水发病容易出现尿频，尿急，尿痛，寒战，高热，腰痛等。由于泌尿系统的梗阻导致肾盂与肾盏扩张，其中潴留尿液，统称为肾积水。因为肾内尿液积聚，压力升高，使肾盂与肾盏扩大和肾实质萎缩。
肾积水分为原发性和继发性两种，原发性肾积水的原因大多是由于先天肾盂输尿管连接部狭窄而造成的梗阻，或者是血管异位、纤维条索和输尿管肾盂的高位插入。而继发性肾积水则多是由于泌尿系的其他疾病所导致的，如上尿道梗阻性病变、结石、肿瘤、息肉、结核、肾下垂等。
是由于部位的肌细胞被大量胶原纤维分离，失去了正常的排列，不能有效地传递来自起搏细胞的电活动，阻断了正常蠕动的传送。先天性肾积水大都是因为机械性梗阻导致的。
要到医院检查一下肾脏B超，输尿管造影看看，肾积水的原因有很多，多见于输尿管、膀胱、尿道出现了梗阻，才造成了肾积水。肾脏的内腔之中水无法流出，因此根据不同的病因会采取不同的治疗方法。
如果肾积水合并严重感染，导致感染性休克，需及时抢救，感染性休克病死率高达50%。肾积水严重程度不同，对患者的寿命影响也不同，中重度肾积水，可能导致肾脏感染、肾脏积脓、肾功能减退，病情发展可导致肾功能不全，引发尿毒症等严重疾病，威胁患者生命单纯肾积水，对患者的寿命影响不大。