大脑神经元突发异常放电，会导致短暂大脑功能障碍。病因复杂多样，包括遗传因素、脑部疾病、全身及系统性疾病等。大脑异常放电会引起癫痫，常见的症状有意识丧失、四肢抽搐、口吐白沫、牙关紧闭、双眼球上翻直视、记忆力下降、小便失禁等。造成脑组织缺氧，影响大脑发育，严重的会出现意外情况，危及生命。
脑电图异常不一定都是癫痫。脑电图正常也不能除外癫痫，甚至有时医师已观察到典型的癫痫发作，但做脑电图检查时并末发现异常，所以在诊断癫痫时，既需要做脑电图检查，更需要与临床观察，影像学密切结，综合分析，才能做出正确的诊断。
脑电图不正常不一定是癫痫，但是癫痫患者的脑电图绝大多数都有异常！癫痫的发病有的时候就是突然，可见于各个年龄段。儿童癫痫发病率较成人高，随着年龄的增长，癫痫发病率有所降低。
脑电图异常不一定是癫痫。脑电图异常的原因有很多，其中弥漫性慢波是最常见的异常表现，它是由于各种原因所致的弥漫性脑损害、缺氧性脑病、脑膜炎、中枢神经系统变性疾病、脱髓鞘性脑病等。局灶性慢波是局部脑实质功能障碍所致。
考虑一个癫痫的情况，确诊癫痫主要就是一个脑电图，看一下有没有异常放电，那个就是核磁共振，看一下有没有异常占位的情况，有可能是一个继发性的癫痫导致的。有20%左右患者脑电图是正常的。如果发作次数多，及时治疗。
