呼吸机的作用在于代替患者呼吸，帮助呼吸衰竭的患者渡过危重的阶段，维持呼吸，保证重要的脏器氧气供应。改善患者缺氧状态，帮助患者排除体内过多的二氧化碳，纠正呼吸衰竭。
呼吸机对慢阻肺很好，每个慢阻肺患者都需要用到呼吸机，慢阻肺患者的气流受限明显，患者吸进去的空气呼不出来，造成大压，大量的二氧化碳在体内潴留，容易引起呼吸衰竭，导致高碳酸血症。
呼吸机参数的设置和调整是根据患者的基础的病理生理状况和呼吸力学所决定的。正常成人的呼吸的潮气量设置为5-15ml/kg，呼吸频率为15-20次/分。对于吸气流速的设置，临床上成人的吸气流速40-100L/min，平均为60L/min。吸气时间设置为1:1。5-2。5平均为1:2。另外要根据呼吸机的类型，选择合适触发灵敏度。
肺气肿是由于慢性气管炎或支气管哮喘等反复发作，导致小气管壁破坏，引起气体进出肺障碍，引起肺泡内充气过多，气体交换功能异常引起的疾病，导致身体缺氧，平时没有症状不需要处理，平时有缺氧，可以适当吸氧，不需要用呼吸机。
家用呼吸机和医用呼吸机主要有以下区别：
1、家用呼吸机主要是在家中使用，功能相对来说较为单一，能够简单治疗慢阻肺呼吸衰竭，因为价格比较便宜，不会给患者家庭造成过重的经济负担。
2、医用呼吸机主要是在医院使用，功能相对来说会更加齐全，因此价格会更加昂贵一些，能够治疗的病症也会更加广泛，更适合不同人群的使用。
