主要表现为类似感冒样症状，如发热、乏力、头疼、肌肉关节酸痛、恶心呕吐、腹泻、淋巴结肿大等，急性感染期一般持续1-3周。随后进入艾滋病潜伏期，这个时期患者无明显症状，与常人无异，潜伏期一般持续8—9年。所以患者感染艾滋病半年，前1个月左右是急性感染期症状，后可无明显不适。
艾滋病是一种RNA病毒自身免疫病，就目前的国内CDC标准而言，如果HIV抗体检测在高危行为发生三个月后呈阴性，艾滋病就可以完全排除。因此，从这个角度来看，抗体测试更准确。因此，如果你想排除艾滋病，只要抗体产生，就可以进行血液HIV抗体测试，也可以检测抗体，抗体产生是一个叫做窗口期的时间段。抗体产生的时间因人而异，从一周以上开始，平均25-35天，最迟三个月。
不小心被疑似艾滋病的人指甲划破可以到医院做血液检查，根据艾滋病的流行病学调查统计，艾滋病最主要的传播途径是通过婚外性行为、性乱、同性性行为、没有保护措施的各种性行为而感染。
由于抗体的产生存在着明显的个体差异，在高危后不同时间检测出艾滋病抗体的几率也各不相同。目前各地所广泛使用的第三代艾滋病检测试剂，其检测出抗体的几率是高危行为满三周后检出率为84.1%，四周98.4%，五周99.45%，六周99.994%，七周99.99986%，八周99.89%。高危行为满3个月后，检查出抗体的概率基本可达百分之百。
艾滋病急性期会出现发热、淋巴结肿大、咽痛、皮疹、腹泻、头痛、肌肉酸痛、关节痛、盗汗、体重下降等症状，艾滋病无症状期除了淋巴结肿大没有其他症状，到了艾滋病期，会出现各种免疫缺陷相关的机会性感染，例如脑炎、肺炎、肠炎，其中以肺孢子菌肺炎、肺结核、淋巴结结核、隐球菌脑炎、巨细胞病毒视网膜炎等。
不管做什么手术，术前都是需要做艾滋病毒抗体检查的，不只是艾滋病毒抗体检查，还需要检查乙型病毒性肝炎、梅毒之类的，如果感染了，当然可以查出来。术前四项检查出艾滋病准确是准确的。
