谷氨酰胺转氨酶主要存在于人体的肝脏中，谷氨酰胺转氨酶的作用就是可以够提高蛋白质的营养价值。谷氨酰胺转氨酶可以将人体必需氨基酸，如赖氨酸共价交联到蛋白质上，对氨基酸的破坏可以提高蛋白质的营养价值，还可以向氨基酸组成不理想的蛋白质中引入所缺的氨基酸，增强其营养性。
一般情况下，谷氨酰转移酶升高的话，表示肝细胞有损害，肝功能受到影响了。内科疾病有脂肪肝、酒精肝、肝硬化以及心肌疾病、肾脏疾病、免疫系统疾病，这些疾病都可以造成肝脏内源性的问题，导致谷酰转肽酶升高。
当然也有一些外科疾病，包括胆道梗阻、胆道结石，胆道肿瘤、肝脏占位性病变，以及一些肿瘤的晚期，都能够造成谷氨酰转移酶的偏高。
不能仅凭谷氨酰转肽酶的数值来判断疾病的严重程度，有些谷氨酰转肽酶数值达到200并不严重，经过治疗后完全能够康复，而有些谷氨酰转肽酶的数值达到200，有可能是乙肝、肝硬化甚至是原发性肝癌、胆管癌等恶性肿瘤所致成的。这些疾病都是比较严重的病变。
可能与长期大量酗酒有关，长期酗酒还容易引起酒精肝，对肝功能造成损伤，也可能是饮食不当引起脂肪肝导致的，体内脂肪堆积过多，谷氨酰氨转移酶是检测肝脏功能是否正常的一项重要指标，正常参考值在3~40u/l，偏低说明肝功能异常。
谷氨酸脱氢酶偏高是由于种种原因引起的肝细胞损伤，如酒精性肝损伤。急性病毒性肝炎，肝纤维化，肝硬化，脂肪肝，药物性肝损伤。但尤其对酒精性肝损伤引起的谷氨酸脱氢酶升高最为敏感。
可能会是慢性病毒性肝炎，尤其是病史比较长，反复的迁延不愈会导致肝细胞膜的损伤，出现转氨、脱氨代谢的异常，还会出现酶学代谢的异常，也是肝功能下降的一种表现。
