人体内的胆固醇含量，除了与饮食相关外，还与人体内的胆固醇合成和新陈代谢能力密切相关。遗传是非常重要的，高胆固醇血症是一种家族性高胆固醇血症，其原因是遗传基因。饮食中的胆固醇与饱和脂肪酸、胆固醇含量过高以及长期缺乏锻炼是影响血液胆固醇的重要原因。总胆固醇过高会影响身体的健康，从而引起动脉硬化，从而诱发冠心病，脑血管动脉硬化，从而诱发脑卒中。
总胆固醇是指人体内所有脂蛋白所含胆固醇的总和。依据密度的不同，可以分为四种不同密度的脂蛋白，分别是乳糜微粒、极低密度脂蛋白、低密度脂蛋白以及高密度脂蛋白。在临床上最常见的引起总胆固醇偏高的原因是极低密度脂蛋白和低密度脂蛋白偏高，这二者是导致动脉血管粥样斑块形成以及硬化的主要原因。
能够引起血清总胆固醇偏高的原因非常的多。主要是跟个人体质有一定关系，受遗传因素影响，有些家族性的高脂血症，再有可能会出现血清总胆固醇偏高，另外饮食习惯，如果说平时吃的比较油腻，暴饮暴食，很容易形成高胆固醇血症。另外有一些危险因素，比如吸烟，大量的喝酒，患有肥胖，长期的做位办公，很少活动，也有可能会形成总胆固醇升高。
高胆固醇血症、高甘油三酯血症和混合型高脂血症是血脂异常的主要原因。
高胆固醇血症是指总胆固醇过高。如果出现高胆固醇的情况，一定要引起重视。长期高会导致心脑血管疾病，如动脉粥样硬化、高血压、冠心病等。三个月后复查，如果没有好转，可以根据自己的身体状况和胆固醇水平进行药物治疗。平时少吃辛辣刺激的食物，忌烟酒，保持充足的睡眠，少熬夜。
女性总胆固醇偏高的原因与饮食有一定的关系，女性爱吃一些零食或油炸食品，所以容易引起胆固醇增高等症状。与平时过度进食油腻性的食物或烧烤类的食物都有一定的关系。女性运动量较少少，容易引起脂肪堆积，引起胆固醇增高的症状。
容易发生动脉粥样硬化性疾病，同时血脂高还容易诱发脂肪肝，甚至可以导致肝硬化、肝癌的发生。还可能会出现脑动脉供血不足、头晕、头痛、肢体发麻、乏力等不舒服的情况。
