胸腔积液又称为恶性胸腔积液。恶性胸腔积液也是肺癌晚期的一个重要并发症之一。出现恶性胸腔积液后，需针对肺癌原发灶进行治疗，当患者出现气喘、胸闷症状时，可进行胸腔穿刺术缓解症状。
肺癌胸腔积液的症状表现为胸闷憋气，随着胸腔积液的增多，会感觉气不足，甚至静止不动时喘气也较困难，夜间无法平躺入睡，会出现咳嗽不停但无痰的症状，常伴有胸痛或头痛。
肺癌手术后出现胸腔积液可能是以下原因：肺癌术后围手术期出现的积液是胸膜腔开放手术胸膜的正常生理状态，如果是术后很长时间以后出现的积液，大多要找其他原因，比如有没有低蛋白血症，有没有心衰，有没有胸膜腔肿瘤转移等。
肺部的积液不是肺癌，有可能是肺癌表现，肺部有积液，又称为胸积水或者肺积水，是指肺与胸腔间隙出现很多液体。其病因主要包括结核、肺炎、肿瘤转移至胸膜、外科手术、丝虫病、低蛋白血症等。老年人检查时，发现有胸腔积液，则多见于肺癌。但是，只要患者检查出胸腔积液，均需进行抽血化验、胸部CT以及抽取积液进行化验，确诊疾病，并在此基础上，积极配合医生治疗。
肺部积液不一定就是肺癌的情况，但是需要考虑这样的可能性。肺部积液主要考虑炎症、癌症及结核。如果患者肺部积液多且出现呼吸困难，对于患者可以采取胸腔穿刺引流抽取胸腔积液，同时给予患者行肺部ct检查及胸水脱落细胞学检查。
