肺结核实际上也属于肺炎的一种。肺炎是指的各种病原体导致的肺泡等肺部组织发生渗出，变性等改变，在放射检查的时候，可以表现为片状，条索状的阴影，伴有咳嗽，咯痰，闷喘等症状。普通的细菌感染病变多位于中下肺，起病急骤。肺结核则是指的结核杆菌导致的肺部炎性改变，早期病灶多位于双上肺，多表现为慢性过程。
肺癌和肺结核是两个完全不同性质的疾病，肺结核是一种感染性疾病，而肺癌是恶性肿瘤。肺结核表现为一种感染性症状，如咳嗽、咳痰、咳血和一种午后规律性的发烧。肺癌表现为初期干咳，痰中带有新鲜血液，后期会压迫神经和侵犯组织。
肺癌最常见的症状有咳嗽、咯血、胸痛及发热，X片肿块有分叶、毛刺、脐凹征等现象。肺炎常缺乏明显呼吸系症状，症状多不典型，病情进展快，易发生漏诊、错诊。首发症状为呼吸急促及呼吸困难，或有意识障碍、嗜睡、脱水、食欲减退等。
肺结核和肺炎的区别有以下几点，首先是致病菌不同，肺结核是感染结核分枝杆菌引起的，肺炎由肺炎链球菌，葡萄球菌，肺炎支原体，肺炎衣原体等多种致病菌引起。其次是临床表现不同，肺结核可无症状，或有咳嗽，咳痰，咯血，胸痛等症状，肺炎大多起病急剧，咳嗽、咳痰明显，常有发热。再有是胸部X线表现不同。
肺炎的胸部CT表现可能是肺纹理增重或者片状的密度增高影，同时有咳嗽，咳痰，发热，查血常规粒细胞百分比升高，C反应蛋白升高，白细胞数升高。肺癌的胸部CT表现可能是团块状的高密度影，边界不清楚，可能有毛刺征，临床症状可以有刺激性干咳，痰中带血，进行性消瘦，贫血，低蛋白血症，也可以伴有发热，两种疾病截然不同。
肺炎和肺结核CT检查的区别在于影像显示不同，肺炎显示为片絮状阴影，肺结核显示为条索状阴影。除此之外，肺炎主要发生部位在两肺上段，而肺结核发生部位在肺中下部。肺炎的阴影和结核的阴影大部分都不一样，如肺空洞，结核球等，只是结核性肺炎不好区别，这就需要病原学鉴别了。PPD试验阴性就排除肺结核了。
