这种药物主要是促进体内的液体排出体外。同时也有一定的副作用。比如可出现乏力，低血钾症，头晕，头痛。极少可出现过敏反应包括皮疹，间质性肾炎，甚至心脏骤停，视觉模糊，也可造成肝功能损害，再生障碍性贫血，血小板减少性紫癜。
一般情况下，利尿剂是神经外科比较常用的药物，但是服用利尿剂容易出现利尿剂的“心脏毒性”等副作用。具体内容如下：
各种利尿剂大约减少血钾0.5mmol/L,有些病人可维持血钾在正常范围，但有10-15%的病人血钾可降至小于3.5mmol/L，有些病人即使血钾正常，但整个体内处于缺钾状态。此外，氢氯噻嗪可使空腹血糖增加，糖耐量下降并增加高血压病人的胰岛素抵抗。
是抑制肾小管对水钠的重吸收，使用时有可能引起水与电解质紊乱以及酸碱平衡功能，肾脏不产生尿，才可以使用利尿剂。可以多吃利尿食物。包括西瓜、香蕉、紫菜、花生、红豆、木瓜等。
利尿剂分为几种，不同的利尿剂利尿的原理或者作用的部位不一样，副作用大同小异。利尿剂都可以导致血压下降，脱水大部分的利尿剂引起低钾血症，除了保钾利尿剂。低钾血症时鼓励病人吃富含钾的食物。
利尿剂根据作用部位不同，可以分为强效利尿剂、中效利尿剂以及低效的利尿剂。其中强效的利尿剂，是指呋塞米等作用于髓袢升支粗段的药物。中效的利尿剂是指噻嗪类的利尿剂，噻嗪类的利尿剂主要作用于髓袢升支的壁厚段。低效的利尿剂，常指的是保钾利尿剂，这类的利尿剂具有保钾利尿的作用。
通常情况下，心功能不全，心力衰竭等心脏病要用利尿剂。
这种病人，会出现体循环和肺循环堵塞的情况。此时应使用利尿药物，以降低体液体积、降低血液容积、减轻心脏的负荷、降低肺循环和体循环的压力、改善病人的症状、改善气短喘闷的效果。如果是此类病人，可以在急性期使用利尿药，以达到快速利尿的目的。如果是在心衰的缓解期，可以服用利尿药。
