心肺复苏适用于常见的急症，急性心肌梗死、突发性心律失常，和意外事故溺水、电击、中毒、窒息等情况引起的呼吸心跳骤停的病人。值得注意的是，由于复苏对象发生危险常常较为突然且紧急，因而现场复苏也成为挽救病人生命的唯一方式和希望。
心肺衰竭是指各种原因引起的心肺通气和换气功能严重障碍，以至在静息状态下不能维持足够的气体交换，导致低氧血症伴或不伴高碳酸血症，进而引起一系列病理生理改变和相应临床表现的综合征症状，比如呼吸困难，狂躁，抽搐，昏迷，循环系统的症状等一般都是对症治疗，如果是心脏病引起就是积极治疗心脏病，如果是其他病引起的也要积极治疗。
心肺复苏在操作之前首先要判断患病人的生命体征，呼吸停止、心跳停止，意识丧失、颈动脉搏动消失，开始急救。将病人平躺硬地或硬板床，选择好做胸外按压的部位垂直按压胸廓，按压的深度5cm-7cm，按压频率是100次/min-120次/min，同时做人工呼吸。
胸膜炎。当出现胸膜炎症或者胸腔积液时会刺激胸膜发生肉芽组织增生，胸膜有炎症都会产生炎性渗出，渗出的纤维蛋白原被分解成纤维蛋白，沉着在胸膜表面，形成纤维素，慢慢的就会导致胸膜增厚。
一般情况下，有以下情况的人不能做心肺复苏：
心肺复苏是一种治疗突发心脏病的方法，不过并不是每个人都适用。胸外伤患者，有肋骨骨折、气胸、血胸、肺部挫裂伤等情况的人不能做心肺复苏。急性心肌梗死的人不能做心肺复苏。严重的肺气肿的人不能做心肺复苏。张力型气胸病的人不能做心肺复苏。心肺复苏效果良好，患者皮肤和口唇的颜色都变得通透，无需继续进行心肺复苏。
如果出现循环、呼吸骤停等情况，应及时进行心肺复苏。
通常情况下，循环、呼吸停止等情况，都应及时进行心脏复苏。在进行心脏复苏是，应遵循循环-气道-呼吸（CAB）的原则。与此同时，让身边的人马上拨打120，为更好的抢救做好心理准备。不过，心肺复苏还有一个禁忌，那就是胸外伤、肋骨断裂、胸廓变形、心包堵塞、其他器官机能衰竭无法治愈的病人不能进行心脏复苏。
